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Poisson-vipère

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Poisson-vipère
La tête d'un poisson-vipère du Pacifique (Chauliodus macouni)
La tête d'un poisson-vipère du Pacifique (Chauliodus macouni)
Nom(s) commun(s) Poisson-vipère
Nom scientifique Genre Chauliodus (9 espèces)
Classification Poisson à nageoires rayonnées
Milieu de vie Abysses
Taille 20 à 35 cm de long, pour le poisson-vipère de Sloane (Chauliodus sloani)
Régime alimentaire Carnivore
voir modèle • modifier

Les poissons-vipères (nom scientifique : Chauliodus) sont des poissons à nageoires rayonnées, qui vivent en mer, à grande profondeur. Ils sont caractérisés par leurs très grandes mâchoires, garnies de dents très longues. Il en existe 9 espèces différentes, mais qui se ressemblent beaucoup.

Description et mode de vie[modifier | modifier le wikicode]

Les poissons-vipères vivent à grande profondeur, entre 200 et plus de 4000 mètres sous la mer, jusque dans les abysses. A cette profondeur, il n'y a pas de lumière, et très peu d'êtres vivants : la nourriture est donc rare, et les animaux qui y vivent ont dû s'adapter. Ce sont souvent des prédateurs très impressionnants. C'est le cas des poissons vipères, même si, en dépit de leur apparence, ils ne sont pas très grands : quelques dizaines de centimètres environ.

Le poisson-vipère de Sloane (nom scientifique : Chauliodus sloani) est l'espèce la mieux connue, même si on en sait finalement très peu à son sujet. En effet, il est difficile de l'observer dans son milieu naturel, et le peu d'informations dont on dispose vient des individus qui sont quelquefois pêchés. Il mesure entre 20 et 35 cm de long. Il possède une énorme mâchoire, avec des dents très longues : les dents à elles seules mesurent environ 1 cm de long, alors que la tête tout entière n'en fait que 2!

Ces grandes dents lui permettent de capturer n'importe quelle proie qui passe à sa portée. En effet, les proies sont rares dans les abysses, et si un poisson en laisse échapper une, il risque fort de ne pas en trouver une autre avant longtemps, et de mourir de faim. Le cœur du poisson-vipère se trouve près de sa mâchoire, si bien que presque tout le reste de son corps est occupé par l'appareil digestif, énorme, qui lui permet de manger des proies presque aussi grosses que lui.

Le poisson-vipère de Sloane se nourrit principalement de crevettes, qu'il attire grâce aux nombreux organes lumineux, disposés comme des points tout le long de son corps, et qui brillent dans le noir, attirant les proies.

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