Podzol
Le podzol est un type de sol. Le sol est formé d'une couche plus ou moins épaisse à la consistance pulvérulente 
et blanchâtre. Les podzols sont des sols pauvres en matières organiques et minérales pour les plantes. Le podzol se trouve sous les forêts de résineux (en particulier la taïga) et est surtout développé dans les régions de climat continental à longs hivers froids (Russie, Canada). Le podzol peut aussi se développer en climat tempéré océanique, quand les sols sont poreux et que la végétation est acidifiante.
Description d'un sol de podzol[modifier | modifier le wikicode]
Le sol de podzol se compose de trois couches (ou horizons). De haut en bas on trouve :
- Une mince couche de litière formée d'aiguilles de pins ou sapins. Elle recouvre une couche très noire d'humus où la matière organique n'est pas mêlée aux matières minérales. La décomposition est lente.
- Une couche plus ou moins épaisse, blanchâtre, ayant la consistance d'une poudre plus ou moins grossière (en russe le mot podzol signifie cendre). Il n'y a plus d'argile, de fer ou de matière organique. Il ne reste que de la poudre siliceuse.
- Une couche profonde où on trouve beaucoup d'éléments riches en fer et en manganèse. Quelques fois ce fer forme des concrétions qui forment une couche dure et imperméable appelée alios (mot utilisé dans les Landes du sud-ouest de la France). Il y a présence de l'argile.
Le tout repose sur la roche-mère .
Formation d'un podzol[modifier | modifier le wikicode]
Le podzol est le résultat de l'action du climat et de la végétation.
Les aiguilles tombent des arbres résineux et forment une mince couche de litière. Du fait d'une longue saison très froide, l'activité biologique est faible. La litière se décompose lentement. La litière décomposée libère des substances acides.
Ces substances acides dissoutes dans l'eau de pluie ou libérée par la fonte de la neige s'infiltrent lentement dans les couches terreuses du sol. Elle entraine vers les profondeurs les éléments minéraux (en particulier le fer).
Les résineux pour la plupart conservent leurs aiguilles tout au long de l'année. De ce fait le couvert forestier fait de l'ombre en permanence. La période chaude est courte. Donc le sol n'est pas soumis au réchauffement et l'évaporation de l'eau qu'il contient est limitée. Les eaux infiltrées ne sont pas attirées vers la surface. Elles ne remontent donc pas les matières minérales vers la surface du sol.
Les couches du sol superficielles perdent donc en permanence leurs éléments minéraux et organiques qui assurent la coloration et la cohésion. D'où cet aspect pulvérulent et blanchâtre.
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