Pléiades (mythologie)

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Le lever des Pléiades. Les moissonneurs symbolisent l'été. Illustration de 1910 pour le livre les travaux et les jours d'Hésiode

Les Pléiades sont sept sœurs dans la mythologie grecque, filles d'Atlas et de Pléioné. Ce sont Astérope, Mérope (ou Dryope, ou Aéro), Electre, Maïa, Taygète, Célaéno (ou Sélène) et Alcyone.

Les Pléiades font partie du mythe d' Orion. Ce dernier était amoureux de Pléioné, mais celle-ci ne l'aimait pas et s'enfuit en compagnie de ses filles. Orion se lança dans une poursuite qui dura plusieurs années. Les dieux interviennent alors et transforment poursuivant et poursuivies en constellations : celle des Pléiades et celle d'Orion.

Ces constellations apparaissent proches l'une de l'autre. L'été commence quand la constellation des Pléiades à l'aube semble s'élever dans le ciel. Par contre l'hiver débute lorsque le matin les étoiles de cette constellation se "couchent" (disparaissent à la vue).

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