Pierre précieuse
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Les pierres précieuses sont des minéraux et se forment de façon naturelle ou artificielle. C'est l'Homme qui a décidé de nommer « pierres précieuses » des minéraux plus rares et plus difficiles à travailler que d'autres.
Comme les pierres valent très chères, une unité plus petite que le gramme est utilisée, c'est le carat (un carat vaut 200 milligrammes, ou un gramme vaut 5 carats).
Pierre précieuse ou pierre fine ?
Il n'existe que quatre pierre précieuses : ce sont les plus rares, et les plus chères : le diamant, le saphir, le rubis et l'émeraude.
D'autres minéraux peuvent aussi avoir de la valeur, comme la topaze, la turquoise... On les appelle alors pierres semi-précieuses, ou pierres fines. Il n'existe pas de liste finie des pierres fines.
Formation
- Comment fabriquer une pierre précieuse ?
Si on pouvait fabriquer des pierres précieuses, ça serait bien. Mais ce n'est pas possible pour nous petits humains. Toutefois, il existe des pierres précieuses synthétiques, c'est-à-dire fausses.
- Dans la nature ?
Pour ça, il faut :
- beaucoup de chaleur et beaucoup de pression (ce qui ne se produit naturellement que dans les profondeurs de la Terre),
- beaucoup de temps (pour que les transformations chimiques aient le temps de se produire),
- un peu de chance (pour que ces pierres remontent à la surface et que nous puissions les ramasser).
Voir aussi
Exemple de pierre précieuse
Références
- « Les minéraux dans leur environnement », p. 46 de « Au cœur des minéraux »
(pdf), document rédigé par d'anciens collaborateurs du Museum de Genève.
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