Sentinelles
Les Sentinelles sont un Peuple autochtone vivant sur l'île de North Sentinel, faisant parti des îles Andaman.
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
Les Sentinelles seraient des descendants directs des premiers humains venant d'Afrique et colonisant l'Asie il y a probablement 50 000 ans. Mais les premières mentions de l'existence du peuple sentinelle daterait du VIIe siècle. Ils étaient qualifier de "peuple cannibale" par les Arabes et de "Chasseurs de Têtes" par les Portugais, et surtout Marco Polo qui naviguera près des côtes de l'île.
Contacts avec l'extérieur[modifier | modifier le wikicode]
Les Britanniques arrivèrent sur l'île en janvier 1880 afin de prendre contact avec les Sentinelles. L'expédition apporta un grand nombre d'offrandes et les Sentinelles ont accepté de venir voir les expéditeurs. Maurice Vidal Portman, chef de l'expédition armée britannique, ordonna la capture de 6 Sentinelles, 2 anciens et 4 enfants. De retour dans leur base, les deux Sentinelles âgés moururent très vite, des suites de maladie qui leur étaient inconnues. Les quatre enfants ont été sujet d'expériences et d'études, en particulier sur leur parties génitales. Ils ont été ensuite relâché sur l'île où ils rejoignirent de nouveau leur tribu. Aucune nouvelle expédition britannique fut envoyée sur l'île après cet évènement.
Il faut attendre 1967 pour que l'Inde, qui gouvernait officiellement l'île, envoie une nouvelle expédition sur l'île afin d'établir un contact avec les Sentinelles. Mais ces derniers se sont enfuis et cachés dans la jungle quand ils ont vu les policiers et soldats indiens débarqués sur la plage et cette première expédition fut un échec. Les tentatives suivantes eurent comme objectif de laisser des offrandes, comme des noix de coco, sur la plage.
En 1970, des scientifiques indiens ont aperçu des Sentinelles les observer depuis la plage, réclamant du poisson, qui fut donné par les scientifiques et récupéré par des enfants de la tribu. Les Sentinelles, bien que pacifiques, restèrent méfiants à l'égard de ces étrangers. Des guerriers sentinelles montèrent la garde jusqu'à ce que le reste de la tribu retourne dans la jungle.
Attaques des Sentinelles[modifier | modifier le wikicode]
En 1974, une équipe de tournage de National Geographic fut envoyée sur l'île pour établir un contact et réalisé un documentaire sur les Sentinelles. Mais à l'arrivée du bateau de l'équipe, les Sentinelles commencèrent à sortir de la jungle avec des arcs et à tirer des flèches sur le bateau. Des offrandes, dont un cochon vivant et une poupée, furent laissées sur la plage mais les Sentinelles sont revenus et ont de nouveau tirés des flèches. Le réalisateur du documentaire fut d'ailleurs touchées par l'une de ces flèches, ce qui fit rire le Sentinelle responsable du tir. Les Sentinelles tuèrent ensuite le cochon et l'enterrèrent avec la poupée, avant de repartir dans la jungle.
En 1981, un bateau venant de Hong Kong s'échoua sur l'île. L'équipage resta plusieurs jours sur l'île avant l'arrivé des secours. Les membres de l'équipage ont ensuite racontés avoir vu des Sentinelles fabriqués des radeaux pour venir sur le bateau, mais aucun affrontement eu lieu. L'épave du bateau est actuellement toujours sur l'île.
En 1991, des scientifiques indiens établirent le dernier contact pacifique avec les Sentinelles. Ils leur offrirent de la nourriture et d'autres offrandes. Mais les Sentinelles, bien que moins méfiants, demandèrent très vite aux scientifiques de partir. Ces derniers ont finalement décidé de partir de l'île quand les Sentinelles ont commencé à être agressifs.
Isolement[modifier | modifier le wikicode]
En 1996, l'Inde interdit de se rendre à North Sentinel et déclara que le peuple des Sentinelles devaient être laissé tranquille, sans aucun contact avec l'extérieur à la fois pour le bien des Sentinelles, et pour éviter les morts inutiles. Malgré cela, certains repérages se font toujours, comme en 2004, où un hélicoptère survola l'île après un tsunami, pour tenter de trouver des survivants. Les Sentinelles semblaient avoir prédit la catastrophe et s'étaient réfugiés en hauteur. L'hélicoptère fut d'ailleurs la cible de tirs à l'arc de la part des guerriers de l'île.
Malgré l'isolement de l'île, deux pécheurs furent tué par les Sentinelles en 2006.
La dernière victime des Sentinelles fut John Chau en 2018, qui voulait arriver sur l'île pour tenter de convertir les Sentinelles au Christianisme. Il débarqua sur l'île en payant des pécheurs. On retrouva son corps sur la plage, trainé par des guerriers sentinelles.
Leur isolement est sans doute une bonne chose pour eux ; en refusant le contact, ils s'évitent d'être exposés aux maladies telles que la grippe, la rougeole ou la varicelle contre lesquelles ils n'ont pas de défense immunitaire, empêchant les tragédies que connaissent les autres tribus des Andamans tels que les Jarawa qui ont vu leur nombre décliner de façon dramatique après le premier contact. Cela permet aussi à leur culture de rester intacte.
Société[modifier | modifier le wikicode]
Population[modifier | modifier le wikicode]
A cause de l'isolement des Sentinelles, nous ne connaissons pas leur nombre exact. En 2001, une tentative de recensement affirma que les Sentinelles étaient au total 39 sur toute l'île. D'autres estimations propose les chiffre de 50 à 200 Sentinelles. Certaines estimations montent jusqu'à 400 individus, ce qui est très improbable.
Langue[modifier | modifier le wikicode]
Nous ne connaissons pas le langage des Sentinelles. Ils semblent parlé leur propre langue, le Sentinellais ou Sentinellois. Le peu de fois où des Sentinelles ont communiqué avec le monde extérieur, ce fut grâce a des signes et non par des mots, malgré que certains Sentinelles ont tenté de crier des phrases dans leur langue, étant évidemment incompréhensible. Leur langue semble être totalement différente des autres langues de l'archipel.
Religion[modifier | modifier le wikicode]
Nous ne connaissons rien sur la religion des Sentinelles. Ils sont probablement animistes et entèrent très probablement les morts.
Mode de vie[modifier | modifier le wikicode]
Les Sentinelles sont des chasseurs, cueilleurs et pêcheurs. Ils ne vivent que des ressources de leur île et des alentours. Ils utilisent le feu mais on ignore comment ils arrivent à le faire. Bien que Marco Polo a dit que les Sentinelles sont cannibales, nous n'avons aucunes preuves d'un soi-disant cannibalisme des Sentinelles.
Armement[modifier | modifier le wikicode]
Les Sentinelles fabriquent des arcs, qu'ils semblent manier à la perfection. Les sentinelles ont également des lances. Les hommes semblent être principalement des guerriers.
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