Perséphone

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Perséphone est une déesse grecque. On l'appelle aussi Coré, Cora " la jeune-fille" ou Coré-Perséphone. Proserpine est son équivalent dans la mythologie romaine.

Mythologie

Perséphone et son époux Hadès, Sculpture grecque trouvée à Locres en Italie, Vème siècle avant J.-C., musée archéologique national de Reggio de Calabre.

Perséphone est la fille de Zeus et de Déméter, sa femme, la déesse des moissons. Hadès, dieu des Enfers, était tombé très amoureux d'elle. Alors qu'elle se promenait dans un champ, le dieu fit apparaître des narcisses. Dès qu'elle en cueillit une, le dieu surgit de dessous la terre, et l'emmena par la force pour l'épouser.

Déméter fut désespérée par la perte de sa fille. Elle parcourut le monde en tous sens à sa recherche pendant 9 jours et 9 nuits. Pendant ce temps, elle cessa de s'occuper des moissons, et le blé ne poussa plus. Craignant que le monde n'ait à souffrir de la famine, Zeus ordonna qu'on aille chercher Perséphone pour consoler sa mère, et chargea Hermès de cette mission.

Mais Hadès avait appris qu'on voulait venir lui reprendre Perséphone, qui était devenue sa femme. Or, personne ne pouvait quitter les Enfers s'il y avait fait au moins un repas. Hadès offrit donc une grenade à son épouse. Quand Hermès vint la chercher, Perséphone avait déjà mangé six pépins, et ne pouvait donc quitter les Enfers.

Zeus imagina donc un compromis : Déméter et Hadès devraient se partager Perséphone au cours de l'année. Depuis cette date, chaque année, Perséphone passe six mois, au printemps et en été, sur terre, avec sa mère, et six mois, en automne et en hiver, sous terre, avec son mari.

Symbolique

Perséphone est la fille de Déméter, la déesse des moissons, et elle symbolise le grain de blé. Quand vient le printemps, le blé germe, et Perséphone rejoint sa mère sur terre. En automne, le grain de blé que l'on vient de semer disparaît sous terre : c'est à ce moment que Perséphone rejoint son mari, le dieu des Enfers, Hadès.

Perséphone symbolise ainsi le cycle de la vie, avec le grain de blé qui disparait sous terre à la mauvaise saison pour renaître au printemps. Son emblème est un coquelicot, fleur réputée pour ses vertus soporifiques  : elle symbolise le repos de la végétation sous terre, en hiver.

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