Balkans
Les Balkans constituent une région montagneuse du Sud de l'Europe. L'espace balkanique est limité au nord par la Krka (en Slovénie), la Save et le Danube, bordé à l'est par la mer Noire, au sud-est par la mer Égée, au sud-ouest par la mer Ionienne et baigné à l'ouest-nord-ouest par la mer Adriatique. Au sud de la Grèce, le golfe de Laconie, situé entre la cap Ténare et l'Akra Agia Maria, relève directement de la mer Méditerranée. Cette région doit son nom à un massif montagneux bulgare, le Grand Balkan (ou Stara Planina, qui signifie vieille montagne).
Les Balkans comprennent :
- la Croatie
- la Bosnie-Herzégovine
- la Serbie
- le Monténégro
- le Kosovo
- la Macédoine
- l'Albanie
- la Bulgarie
- la Grèce
- la partie européenne de la Turquie.
Les Balkans, une péninsule ?[modifier | modifier le wikicode]
Cette région d'Europe orientale est parfois appelée « péninsule des Balkans ». Cette désignation est abusive. Le Danube, deuxième fleuve d'Europe, et son affluent la Save ne sauraient constituer le côté terrestre de la dite péninsule. La distance séparant le Nord de l'Adriatique de la mer Noire est suffisamment importante pour qu'elle soit appréciée à l'échelle du continent. Il faut relativiser : la ligne droite séparant Odessa (mer Noire) de la baie de Gdańsk (mer Baltique), qui n'est pas à proprement parler caractéristique d'un isthme, est plus courte (1 180 km) que celle séparant le delta du Danube du golfe de Trieste (1 243 km). D'autre part les géographes ne sont pas d'accord sur les limites à donner à cette péninsule. Un géographe italien, Vittorio Vialli, a proposé une ligne encore plus longue joignant l'Istrie à Odessa ! D'autres variantes ont été envisagées. Un tel désaccord ne se produit pas pour les péninsules ibérique, malaise ou autres. En réalité, la seule véritable péninsule de cette région est la péninsule grecque, entre l'embouchure du Vjosë (qui se jette en mer Adriatique) et le golfe Strymonique (mer Égée). La Grèce comprend elle-même la grande presqu'île du Péloponnèse, reliée au reste du territoire hellène par l'isthme de Corinthe.
Relief des Balkans[modifier | modifier le wikicode]
La région dite des Balkans est formée par plusieurs chaînes de montagnes qui sont surtout composées de roches calcaires:
- les Alpes dinariques en Slovénie, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Montenegro et Albanie, le sommet de cette chaîne est le Maja e Jezercès, en Albanie ;
- les monts Šar et le massif du Korab (dans le Nord du pays) en Macédoine du Nord ;
- le massif de Jakupica (au centre) et le mont Baba (dans le Sud) en Macédoine du Nord
- le Grand Balkan en Bulgarie ;
- le Rila, en Bulgarie, un massif où se trouve le point culminant des Balkans, le Musala ;
- Le Pirin, en Bulgarie, qui prolonge le Rila vers le sud ;
- le Rhodope en Bulgarie (qui est une montagne ancienne) ;
- le Pinde en Albanie et en Grèce ;
- le mont Olympe, le plus haut sommet de Grèce.
Dans les régions calcaires se développe le relief karstique.
À l'exception du bassin du Danube et de ses affluents (Drave, Save et Morava), de la Thrace, de la Macédoine et de la Thessalie, les plaines sont partout ailleurs étroites et isolées. Ce sont de petits bassins d'effondrement ou des plaines littorales.
Les côtes maritimes sont très découpées et précédées de multiples îles, notamment en Croatie et en Grèce (îles de Krk, Hvar, Corfou etc...).
Climat des Balkans[modifier | modifier le wikicode]
Les régions côtières et les îles ont un climat méditerranéen avec des températures élevées en été et une forte sécheresse estivale. Ces conditions climatiques sont très favorables au tourisme balnéaire.
Les régions intérieures ont un climat continental, très chaud et orageux en été, mais très froid en hiver pendant lequel des vents froids atteignent la mer Adriatique.
L'histoire des Balkans[modifier | modifier le wikicode]
Soumis aux Turcs à partir de la fin du XIVe siècle, puis à l'Autriche, les Balkans se libèrent au XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Les populations balkaniques[modifier | modifier le wikicode]
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Le relief des Balkans, en grande partie montagneux, a favorisé l'isolement et la diversité des populations. Il n'est pas étonnant que par similitude le nom de la Macédoine (une région balkanique) ait été donné à un plat unique composé d'un mélange de légumes !
Les populations balkaniques se différencient par l'origine, des langues et des alphabets différents. Les trois principales religions monothéistes cohabitent plus ou moins pacifiquement dans les Balkans (catholicisme, orthodoxie pour les confessions chrétiennes et l'islam apporté par l'occupation des Turcs Ottomans, surtout en Bosnie-Herzégovine et en Albanie).
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