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Oppidum
Un oppidum est, dans le vocabulaire latin, repris par les historiens modernes, une ville fortifiée propre à la civilisation celtique, c'est-à-dire notamment en Gaule. Ils sont souvent situés sur une hauteur, protégeant ainsi ses habitants des attaques éventuelles.
On parle souvent des oppidums gaulois de Gergovie et d'Alésia, qui sont effectivement juchés sur des hauteurs, selon les descriptions de César.
Parfois aussi, César décrit des oppidums protégés par des marais, comme Avaricum (Bourges), sur une île, comme Lutèce (Paris) ou Metlodunum (Melun), ou au milieu d'une boucle d'un cours d'eau, comme le sont Vesontio (Besançon) ou Divona Cadurcorum (Cahors), établie dans une boucle du Lot.
Techniques de fortifications celtiques
Les Celtes avaient l'habitude d'inclure des poutres et des madriers dans les fortifications en pierre de leurs oppidums. Jules César donne à ce genre de construction le nom de murus gallicus (« mur gaulois »). Ce type de muraille bien particulier a été retrouvé dans les fortifications de Bibracte, capitale des Éduens, peuple celte qui habitait l'actuelle Bourgogne.
Maquette de l'entrée d'un oppidum.
Mur de fortification d'oppidum.
Vue depuis l'oppidum d'Ensérune, montrant qu'il est situé en hauteur.
Voir aussi
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