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Nucléotide

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Tableau comparatif de la composition des acides nucléiques

Un nucléotide est une molécule organique composée de trois parties :

  • une base azotée variable
  • un sucre à cinq atomes de carbone (désoxyribose pour l'ADN, ribose pour l'ARN et l'ATP)
  • un groupement phosphate (identique pour l'ADN et l'ARN) qui sert à lier les nucléotides entre elles : il s'attache à la partie sucre des nucléotides
structure d'un nucléotide : la base azotée variable (vert), le sucre (rose), le groupement phosphate (bleu)

Les nucléotides ne sont pas de très grosses molécules : chacune contient environ 50-60 atomes. En revanche, le nombre d'atomes dans un génome entier, est souvent très important. Par exemple, la bactérie bien connue Escherichia coli a un génome de taille moyenne pour une bactérie (4,5-5,5 millions de paires de bases environ selon la souche, soit 9-11 millions de nucléotides) : cela représente approximativement 500-600 millions d'atomes pour un unique chromosome. Les génomes des eucaryotes sont de taille très variable mais presque toujours plus grands que ceux des bactéries : par exemple chez l'humain il y a environ 3 milliards de paires de nucléotides ce qui fait plus de 150 milliards d'atomes – chiffre à doubler si on tient compte du fait que les chromosomes humains vont par paires – et certains génomes eucaryotes sont encore bien plus grands que cela.

Les nucléotides, des composants des acides nucléiques[modifier | modifier le wikicode]

Ce sont les éléments de base d'un acide nucléique.

Il existe à l'état naturel deux grandes catégories d'acides nucléiques, qui ont trois bases azotées communes :

Les bases nucléiques : interactions et rôles[modifier | modifier le wikicode]

Il existe 5 bases nucléiques :

  • A pour adénine
  • C pour cytosine
  • G pour guanine
  • T pour thymine (présent seulement dans l'ADN)
  • U pour uracile (présent seulement dans l'ARN)

Deux nucléotides peuvent s'associer. Cette association se fait selon des interactions spécifiques : C avec G et A avec T ou U, ce sont les interactions de Watson-Crick. Ces interactions permettent notamment le décodage du code génétique ou la structure en hélice double brins de l'ADN.

Sources[modifier | modifier le wikicode]


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