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Méthane
| Méthane | |
|---|---|
| Attributs et classement | |
| Symbole | CH4 |
| Propriétés physiques | |
| État ordinaire | gaz invisible et inodore |
| Température de fusion | -182,47 ℃ |
| Température d'ébullition | -161,52 ℃ |
| Modifier | voir modèle • modifier |
Le méthane est une molécule composée d'un atome de carbone et de quatre atomes d'hydrogène. Sa formule brute est donc CH4 : c'est le plus petit hydrocarbure. C'est un composé organique, produit par les êtres vivants et le processus de fermentation.
Dans les conditions habituelles, c'est un gaz. Il peut être mis sous forme liquide à très basse température ou sous forte pression pour être stocké ou transporté.
Le méthane est un gaz à effet de serre puissant, plus de 25 fois plus puissant que celui du dioxyde de carbone, mais il est beaucoup moins abondant dans l'atmosphère (200 fois moins), ce qui fait que CO2 reste le principal responsable du réchauffement climatique. De plus il est relativement instable dans une atmosphère riche en dioxygène, se dégradant au bout d'une dizaine d'années.
Il est le composant très majoritaire du grisou, redouté pour ses explosions dans les mines.
Le méthane présent dans les roches profondes (gisement) est exploité comme énergie appelée gaz naturel. C'est alors une énergie fossile.
Le méthane peut aussi être produit par la fermentation de déchets dans des digesteurs : la méthanisation. Dans ce cas, c'est une énergie renouvelable.
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