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Merlin l'Enchanteur

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Merlin l'enchanteur et Viviane au pied d'un arbre.
Portrait de Merlin.

Merlin est un personnage de la légende arthurienne, magicien.

Il apparait dans des récits de mythologie celtique l'île de Bretagne (la Grande-Bretagne), puis c'est un personnage important de la légende arthurienne. Il fait l'éducation d'Arthur et l'aide à devenir roi.

Merlin l'enchanteur aurait vécu en Écosse, mais certaines légendes disent qu'il se serait installé dans la forêt de Brocéliande, et n'en serait jamais ressorti car il aurait était prisonnier de Viviane (son ancienne amoureuse).

Origines familiales[modifier | modifier le wikicode]

Il est le fils d'une jeune femme qui le met au monde comme un enfant antéchrist. Son père est un démon ou le Diable en personne (malgré certaines variantes qui disent que Merlin est un enfant sans père). Il commence à parler comme une grande personne alors qu'il n' a que neuf mois il dit un jour à sa mère : "Tu ne mourras pas à cause de ma naissance". Merlin grandit auprès de sa mère.

Première démonstration de ses pouvoirs[modifier | modifier le wikicode]

Merlin montrant les deux dragons à Vortigern.

Le roi de Bretagne Vortigern (un tyran usurpateur) veut se protéger face aux héritiers légitimes du trône, Ambrosius Aurelianus et son frère Uther Pendragon. Pour cela, il fait construire une grande forteresse avec une immense tour mais cette dernière s'écroule toutes les nuits. Lassé de cet échec, il consulte un de ses devins qui lui dit que, pour que la tour ne s'écroule plus, il faut relier les pierres avec un mortier dans lequel se trouverait le sang d'un enfant né sans père. Aussitôt, des messagers partent dans tout le pays à la recherche d'un tel enfant. L'un d'eux voit deux garçons se battre avec des bâtons. Le perdant insulte celui qui a gagné (Merlin) et se moque du fait qu'il ne soit pas capable de nommer son père, dont on n'est pas certain de l'existence. Le messager s'approche de Merlin avec l'intention de l'égorger mais l'enfant-mage lui dit qu'il sait qu'il est censé lui ouvrir les veines, et ajoute : « mais vous m'épargnerez, beau sire, car je puis dire à ton seigneur ce qui chaque nuit fait crouler son donjon. » Le soldat abasourdi emmène Merlin avec lui auprès de Vortigern, qui lui demande la cause de l'écroulement de sa tour. Merlin lui dévoile alors que sous sa tour se cachent deux dragons, l'un rouge et laid, l'autre blanc et beau, et que la tour les gêne pendant leur combat et qu'ils remuent sous terre, ce qui fait tomber la fortification. Afin de vérifier ses dires, Vortigern ordonne à ses soldats de creuser à l'emplacement de la tour ; les deux dragons sortent effectivement et se battent. Le dragon blanc se rue sur l'autre et le dévore. Vortigern demande à ses devins la signification de ce combat, et, comme aucun d'eux ne le sait, Merlin répond à leur place et lui apprend que le dragon rouge le représente, lui, Vortigern, et que le dragon blanc représente l'héritier légitime du trône, et que Vortigern se fera dévorer à cause des princes. Et, en effet, quelques jours plus tard, Ambrosius Aurelianus et Uther Pendragon battent l'armée de Vortigern qui met le feu à son palais et se fait « dévorer » par les flammes. Après cela, il devient l'un des principaux conseillers des princes devenus rois.

Principaux exploits[modifier | modifier le wikicode]

Rapidement il devient le messager du roi de Bretagne (en fait l'ancienne Bretagne romaine qui deviendra l'Angleterre). Ce dernier reçoit des mains de Merlin la fameuse épée Excalibur. Bien vite cette épée s'impose comme arme de combat dans la guerre menée par le roi de Bretagne, Uther Pendragon. Hélas il perd la guerre ce qui plonge la Bretagne dans la misère noire. C'est à ce moment que Merlin devine déjà que le prochain souverain breton sera Arthur.

Désormais il prend en main l'éducation du futur roi. Ce jeune homme, intelligent, n'a que 13 ans. Nouvel exploit de Merlin qui va, une fois Arthur roi, l'aider à réorganiser la société en fondant la légendaire Table Ronde avec ses chevaliers. Merlin et Arthur vont rester définitivement unis, entrant ensemble dans la légende.

Merlin et Viviane.

Un jour qu’il allait dans la forêt de Brocéliande Merlin rencontra la fée Viviane ou la dame du lac. Il tomba amoureux d’elle, et lui donna plusieurs secrets qui permettaient de faire emprisonner un homme à jamais. Un jour que Merlin dormait, la fée Viviane voulut essayer le sort et traça neuf cercles autour de lui et l’enferma pour l’éternité dans une grotte.

Personnalité[modifier | modifier le wikicode]

Fils d'un démon, Merlin a hérité d'un fort caractère : Nerveux, autoritaire, très rigoureux et strict. Il impose sa loi tout en manifestant des signes de bienveillance et d'attention envers son entourage.

Postérité[modifier | modifier le wikicode]

Merlin l'enchanteur apparaît toujours dans des films comme le dessin animé de Disney Merlin l'Enchanteur (film, 1963), dans des livres de contes, pièces de théâtre, séries télévisées ainsi que des bandes dessinées. Ce personnage magique n'est pas prêt de disparaître et de se faire oublier.

Vikiliens pour compléter sur la légende arthurienne[modifier | modifier le wikicode]

Bibliographie[modifier | modifier le wikicode]

  • Merlin l'Enchanteur, Jean Sabran et J.-A. Dupuich, éd. G. P., 1951.
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