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Matière

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Les différents états de la matière

La matière est ce qui compose l'Univers : c'est ce qui forme l'ensemble des objets que l'on peut toucher ou peser ; en d'autres termes, tout ce qui a une masse et occupe de l'espace.

La matière, quelle que soit sa nature, peut généralement se trouver sous trois états : l'état solide, l'état liquide et l'état gazeux. Mais à très haute température (au moins plusieurs milliers de degrés), il existe un quatrième état qui est l'état plasma.

La matière est composée d'atomes et la plupart des atomes peuvent s'associer à d'autres atomes pour former des molécules. Mais en dehors des atomes peuvent circuler les particules élémentaires qui possèdent aussi une masse.

Selon la théorie de la relativité, telle qu'énoncée par Albert Einstein, une masse de matière est équivalente à une quantité d'énergie selon la formule : E=mc².

La matière au fil du temps[modifier | modifier le wikicode]

La matière selon Aristote[modifier | modifier le wikicode]

Selon le philosophe grec Aristote, la matière qui constitue, par exemple, une chaise, est composée d'un mélange des quatre éléments. Ainsi, pour lui, le poids est dû à la terre et à l'eau que contient cette chaise. Au contraire, l'air et le feu « allègent » l'objet qu'ils composent.

La matière selon Newton[modifier | modifier le wikicode]

Isaac Newton, un illustre savant du XVIIIe siècle, a décrit la matière comme composée de briques semblables : il compare la Lune à cette même chaise, car elle est, elle, aussi soumise à la gravité terrestre.

La matière de nos jours[modifier | modifier le wikicode]

La matière que l'on connaît dans la vie de tous les jours est composée d'atomes. Chaque atome est constitués d'un noyau composé de protons et de neutrons et d'électrons qui tournent autour de ce noyau. La plupart du temps (en l'absence de charge électrique), il y a autant d'électrons autour du noyau qu'il y a de protons dans la noyau.

La plupart des éléments chimiques sont constitués d'atomes capables de mettre en commun un petit nombre de leurs électrons avec d'autres atomes pour constituer des molécules.

En dehors de cette matière, il existe aussi des particules élémentaires qui circulent en dehors des atomes.

La matière et l'énergie selon Einstein[modifier | modifier le wikicode]

À l'époque d'Albert Einstein (début du XXe siècle, la matière est la même qu'aujourd'hui : un assemblage d'atome. Mais Einstein dit qu'une masse de matière équivaut à une certaine quantité d'énergie, avec la formule E=mc², où c est la vitesse de la lumière dans le vide. Selon lui, la matière est de l'énergie condensée.

D'autre part, pour déplacer un objet, par exemple une chaise, il faut lui fournir une certaines quantité d'énergie. Cette énergie n'est pas perdue mais est conservée sous la forme d'une augmentation de masse tant que l'objet se déplace. Pour les déplacement de la vie courante à des vitesses de moins d'un kilomètre par seconde (souvent beaucoup moins), la variation de masse de l'objet est infime. Par contre, l'augmentation de masse devient importante lorsqu'on l'accélère à une vitesse proche de celle de la lumière, soit 299 792,458 kilomètres par seconde.

Cette énergie « tord » l'espace-temps. L'exemple le plus facile pour modéliser cette action de l'énergie sur l'espace-temps est celui d'un collant tendu, sur lequel on pose une bille. Cette bille va « creuser » un trou dans le collant, comme la chaise « creuse » l'espace-temps.

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