Maria Mitchell
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Maria Mitchell est née le 1er août 1818 sur l'île de Nantucket et elle est morte le 28 juin 1889 à Lynn. C'était une astronome américaine.
Biographie[modifier | modifier le wikicode]
Enfance[modifier | modifier le wikicode]
Ses parents ont décidé de lui donner la même éducation que les garçons, ce qui n'était pas courant à l'époque. Son père, William Mitchell, instituteur et astronome amateur lui a fait découvrir l'astronomie dans son observatoire.
Vie professionnelle[modifier | modifier le wikicode]
De 1836 à 1856, Maria Mitchell a exercé la profession de bibliothécaire au Nantucket Atheneum à seulement 18 ans. Elle a exercé ce métier jusqu'en 1856 tout en poursuivant ses observations astronomiques la nuit. Maria Mitchell, récompensée, est ensuite admise dans plusieurs institutions scientifiques américaines.
Elle est restée la seule jusqu'en 1942 car les femmes étaient exclues de ces institutions jusqu'à cette date. En 1865, elle est devenue professeure d'astronomie au Vassar College (encore une première aux États-Unis). Le 1er octobre 1847 à 22 h 30, Maria Mitchell a aperçu une comète grâce à son télescope : la « comète de mademoiselle Mitchell » ou en anglais (Miss Mitchell's Comet).
Benjamin Franklin est l'un de ses ancêtres. C'était un inventeur très connu à son époque.
Hommages[modifier | modifier le wikicode]
Elle a un observatoire à son nom sur son île natale. Un cratère sur la Lune et un navire de la catégorie Liberty ship, ravitaillant le Royaume-Uni durant la Seconde Guerre mondiale portent son nom en hommage.
Elle est inscrite au National Women's Hall of Fame, c'est-à-dire parmi les femmes les plus reconnues dans leur domaine et dans leur pays.
Elle est entrée à titre posthume (après sa mort) au Hall of Fame for Great Americans, l'équivalent du Panthéon aux États-Unis.
Une société astronomique Maria Mitchell a été fondée en 1902.
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