Manipule

Schéma d'un manipule, avec ses deux centuries d'hastati ou de principes, soutenues par l'infanterie légère des velites .

Un manipule (nom masculin) est une unité tactique de soldats romains constituant une légion, d'un nombre compris entre 120 et 160 hommes (soit l'équivalent d'une compagnie). Cette organisation apparaît durant la République romaine et remplace les phalanges de l'époque royale.

Le manipule était composé de deux centuries de 60 soldats, et d'un petit groupe de 40 lanceurs de javelots, des vélites disposés à l'avant pour tirer leur projectile sur l'ennemi. En rassemblant 3 manipules issus des 3 lignes différentes (hastati, principes, triarii), on forme une cohorte d'environ 480 hommes et 24 officiers et sous-officiers.

Une légion est constituée de 10 manipules de 120 hastati (les moins expérimentés) en première ligne, 10 manipules de 120 principes (bons soldats), et 10 demi-manipules de triarii (vétérans aguerris). S'y ajoutent 1200 velites légers et 300 cavaliers.

Un manipule, à 3 rangs de quarante légionnaires.

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