MESSENGER

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Troisième étage de la sonde, avec les panneaux solaires.

MESSENGER, acronyme de Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging , est une mission de l’agence spatiale américaine (NASA), destinée à étudier la planète Mercure.

Déroulement de la mission

Mercure photographiée par MESSENGER en 2008.

La sonde spatiale, lancée en 2004, se place en orbite autour de Mercure le 18 mars 2011.

L’objectif est d’effectuer une cartographie de la planète, d’étudier la composition chimique de sa surface et de son atmosphère, sa géologie, sa magnétosphère, la taille de son noyau et aussi l’origine de son champ magnétique.

La mission a pris fin le 30 avril 2015.

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