Ménandre

Ménandre : copie romaine d'un original grec du début du -IIIe siècle, Glyptothèque de Munich.

Ménandre (en grec ancien Μένανδρος / Ménandros), né vers -343 à Céphisie, en Attique et mort vers -292, est un dramaturge  grec.

Ménandre est considéré comme le plus grand représentant de la « Comédie nouvelle » : il écrit un siècle après le plus grand auteur comique de la littérature grecque antique, Aristophane.

Jusqu'à la fin du XIXe siècle, on ne connaissait de lui que des fragments cités par divers auteurs, mais la découverte des papyrus d'Oxyrhynque, en Égypte, a tout changé : on sait aujourd'hui que Ménandre a écrit au moins 108 comédies, composées à partir de -321.

Ménandre a connu une véritable résurrection universitaire et médiatique en plein XXe siècle : à partir de 1907, six de ses pièces ont été retrouvées presque entières dans les papyrus d'Oxyrhynque, dont son plus grand succès, le Dyscolos (-316), publié de façon sensationnelle en 1956.

Les ressorts de la Comédie nouvelle sont la galanterie et l'argent, thèmes bien éloignés de ceux d'Aristophane, qui raille généralement la politique et les mœurs de son temps.

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