Le Repos du géant

François Davin explique les travaux de réalisation du Repos du géant à Ploërmel.

Le Repos du géant est une sculpture située à Ploërmel, en Bretagne dans le Morbihan. Elle a été créée par François Davin en 1994, la même année que la construction de l’autoroute reliant Ploërmel à Rennes et Lorient.

Le Chevalier Gabion, François Davin, Étangs d'art à Iffendic, 2006.

Cette sculpture a été commandée par la mairie de Ploërmel en 1994 pour aménager l'aire d'accueil du pays de Brocéliande à la sortie de la 4 voies. Dans une bande dessinée parue en 1993 sous le titre Ploërmel Brocéliande, Robert Bessy (1924-2015) a représenté le projet d'aménagement paysagé voulu par les élus pour la sortie de Ploërmel. L'aire d'accueil du pays de Brocéliande devait comprendre un plan d'eau qui n'a pas été conçu et une sculpture d'un heaume en « granit, symbole de force pour la Bretagne, avec une épée géante comme l'Excalibur du roi Arthur, symbole des légendes de Brocéliande. » Dans une vignette et sur la couverture de la bande dessinée, le chevalier apparaît allongé sur le dos et enterré sous une colline, avec les mêmes détails que l'oeuvre finale de François Davin, mains en plus : l'épée de style grec ancien sortant de terre, le heaume avec ses motifs celtiques formant une couronne. L'aire d'accueil comprend aussi un parterre aux armoiries de la ville, près des parkings de l'aire de co-voiturage, à partir desquels on peut suivre le chemin de pierres dressées comme des menhirs qui font partie de la sculpture.

La réalisation de cette oeuvre a duré 5 mois et a représenté plus de 200 heures de travail. Elle est faite de pierres de granit qui ont été choisies par l'artiste pour cheminer depuis le rond-point de Ronsouze jusqu'à sa sculpture cachée derrière un bosquet, de béton et de métal pour les fondations, de polyester et de fibre de verre armés d'acier pour le moulage de la sculpture, comme on le ferait pour un kayak, mais avec des pigments dans la résine polyester pour imiter le bronze.

La sculpture comprend deux parties : le heaume d'un chevalier et l'épée. Le heaume mesure 5 mètres de long et l'épée environ 6,75 mètres de hauteur. Ils sont mieux visibles depuis la quatre voies. François Davin se plaît à nous laisser imaginer un géant allongé environ 6 mètres sous terre, avec une épée qu'il tient toujours levée dans la main et des pieds qui se situeraient de l'autre côté de la quatre voies. Chacun peut y voir le Chevalier qu'il souhaite, tiré de la Table Ronde ou du Combat des Trente, le Roi Arthur ou Beaumanoir lui-même !

Le travail du sculpteur[modifier | modifier le wikicode]

François Davin a voulu faire cette sculpture à cet endroit car, pour construire l'autoroute, les ouvriers ont dû couper la colline en deux. Et il a imaginé qu'en coupant la colline, on découvrirait un géant enseveli sous l'autoroute. François Davin affirme qu'il ne voulait pas illustrer le Combat des Trente ou la légende de Brocéliande et préfère penser que quand on creuse une colline à Ploërmel, peut-être que cela se passe sur le lieu d'un combat de géants où l'on peut découvrir les restes d'un chevalier mort au combat. Cette création pour un paysage se rattache au Land Art mais aussi à l'histoire de Ploërmel et à ses mythes.

L'artiste utilise souvent la forme du gisant dans son art. Il s'est plu à rappeler ceux qui sont conservés dans l'église Saint-Armel de Ploërmel où l'on peut voir un mausolée en hommage aux ducs Jean II et Jean III. Il aime cette forme simplifiée du corps du gisant qui revient dans de nombreuses sculptures qu'il a créées depuis, comme Le Chevalier Gabion installé sur la berge d'un ruisseau à Iffendic, pour la Biennale Etangs d'Art en 2006.