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Labyrinthe (mythologie grecque)
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Le Labyrinthe est un palais de la mythologie grecque construit, en Crète, par Dédale pour y enfermer le Minotaure sur ordre de Minos. Il était impossible à quiconque enfermé d'en sortir, tant les couloirs étaient enchevêtrés. Par la suite, les deux noms propres ont donné deux noms communs : labyrinthe et dédale.
Les vainqueurs du Labyrinthe
- Icare, fils de Dédale, s'est échappé avec son père du labyrinthe de Crète, où le roi les avait enfermés, en se fabriquant une paire d'ailes, mais meurt après s'être trop approché du Soleil, provoquant la fonte de la cire qui retenait ses ailes.
- Thésée, fils d'Égée, roi d'Athènes. Tous les ans, Athènes doit livrer 7 jeunes gens et 7 jeunes filles à Minos roi de Crète, afin de venger le meurtre du fils de Minos par les Athéniens. Ces otages sont alors dévorés par le Minotaure. Thèsée se joint aux jeunes gens afin d'abattre le monstre. Égée, fou de chagrin, fait promettre aux marins de Thésée de mettre des voiles noires au bateau si Thésée devait ne pas survivre. En Crète, Thésée rencontre Ariane la fille de Minos. C'est le coup de foudre. Pour sauver Thésée et lui permettre de sortir du Labyrinthe Ariane lui remet une pelote de fil. Thésée la déroule depuis l'entrée pendant sa progression dans le dédale (le fameux « fil d'Ariane »). Thésée tue le Minotaure avec sa massue de cuir et délivre les jeunes Athéniens. Puis Thésée rembobine la pelote et trouve ainsi le chemin du retour. Thésée rentre à Athènes, avec Ariane et son équipage. Mais il abandonne Ariane sur l'île de Naxos. Transporté de bonheur, l'équipage oublie de changer la voile du bateau, qui était toujours noire. Le roi, installé sur les hauteurs de l'Acropole, voyant le bateau arriver croit que son fils a succombé. De désespoir il se jette dans la mer qui porte aujourd'hui son nom, la mer Égée.
Le labyrinthe antique
Les historiens de l'Antiquité ont dénommé labyrinthe le temple funéraire du pharaon égyptien Amenemhat III roi de la XIIe dynastie du Moyen Empire égyptien. Ce temple funéraire faisait partie du complexe funéraire édifié par ce roi à Hawara dans le Fayoum en Égypte. Ce temple de très grandes dimensions comprenait en effet de très nombreuses pièces et couloirs.
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