Jules Dumont d'Urville

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Jules Dumont d'Urville.

Jules Dumont d'Urville est un officier de marine et un explorateur français, né le 23 mai 1790 à Condé-sur-Noireau et mort le 8 mai 1842 à Meudon dans un accident de chemin de fer.

Biographie[modifier | modifier le wikicode]

Jules Dumont d'Urville étudie au collège de Bayeux et au lycée de Caen, puis il s'engage dans la Marine en 1807 (il a 17 ans). Il épouse en 1815 Adèle Pépin, avec laquelle il a plusieurs enfants. Il participe pendant sa carrière à plusieurs expéditions scientifiques.

Jules Dumont d'Urville meurt en 1842 dans un accident de chemin de fer (c'est un des premiers accidents de train ; il fait de nombreuses victimes). Sa femme et leur fils Jules âgé de 16 ans sont aussi tués pendant cet accident.

Expéditions et explorations[modifier | modifier le wikicode]

Trajet de Dumont d'Urville depuis la Tasmanie (en jaune) jusqu'à la découverte de la Terre Adélie (en blanc)

En 1819, il participe à une mission scientifique dans les îles grecques ; il est chargé de noter ses observations sur l'archéologie et l'Histoire naturelle des îles. Pendant cette expédition, il décrit dans ses notes une statue antique qui vient d'être découverte : il s'agit de la Vénus de Milo. Cette statue est conservée depuis 1821 par le Musée du Louvre.
Pendant une mission scientifique dans l’Océan Pacifique (1826-1829) à bord de L'Astrolabe, il découvre en 1828 l'endroit où les navires de La Pérouse ont fait naufrage, à Vanikoro (à l'époque, personne ne savait où La Pérouse et ses compagnons avaient disparu). Il explore, entre autres, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Guinée, la Polynésie, la Malaisie.
De 1837 à 1840, une nouvelle expédition l'emmène jusqu'en Antarctique. Après avoir atteint la banquise, il remonte ensuite vers les îles Marquises et vers Vanikoro. Puis il repart depuis la Tasmanie en direction du Pôle Sud et il découvre en 1840 la Terre Adélie (appelée ainsi en l'honneur de sa femme Adèle), dont il prend possession au nom de la France.
Photo d'un bateau nommé Le Dumont d'Urville photographié par Rudolf H. Boettcher.¹
Aujourd'hui, Jules Dumont d'Urville² a laissé son nom à une base de recherche en Antarctique, à plusieurs établissements scolaires, rues, bateaux, etc...