Jason
Jason (en grec ancien : Ἰάσων) est un héros de la mythologie grecque, protagoniste du mythe de l'expédition des Argonautes.
Son père est Éson, fils de Créthée et roi d'Iolcos jusqu'à ce que son demi-frère Pélias le détrône. Selon une autre histoire, Éson confie le royaume à son demi-frère Pélias en attendant que Jason atteigne la majorité. L'identité de la mère de Jason est variable selon les sources. Les versions les plus anciennes affirme qu'il s'agit de Polymède, fille d'Autolycos. En tant que descendant des Myniens, Jason est parfois décrit comme étant le fils de la fille de Clyménos, voire de Phylacos et Clymène.
Revendication du trône d'Ioclos[modifier | modifier le wikicode]
Pélias, l'oncle de Jason, après s'être renseigné sur son avenir, est averti par l'oracle de se méfier d'un homme qui ne portait qu'une seule sandale, car il mettrait son trône en danger.
Jason est éduqué par le centaure Chiron jusqu'à sa majorité. À l'âge de vingt ans, il se rend à Iolcos, prêt à récupérer le trône qui lui appartient par héritage. Il est alors habillé étrangement, recouvert d'une peau de panthère, avec une lance dans chaque main et le pied gauche nu, selon certains parce qu'il aurait perdu une sandale en aidant Héra, dissimulée sous les traits d'une vieille femme, à traverser une rivière. C'est avec cet accoutrement qu'il apparaît sur la place publique d'Iolcos au moment où son oncle Pélias s'apprête à célébrer un sacrifice. Pélias ne le reconnaît pas, mais il se méfie de cet étranger au pied nu. Jason reste auprès de son père Éson pendant cinq jours et, le sixième, il se présente à Pélias et réclame le trône qui lui appartient de droit. Pélias décide de l'éloigner de ses terres en l'envoyant dans une mission périlleuse : se rendre en Colchide (au pied du Caucase), et en rapporter la toison d'or, la peau d'un fabuleux bélier qui avait sauvé la vie de Phrixos, neveu de Pélias et emmené en Coliche. Là, Phrixos offrit ce bélier en sacrifice à Zeus et donna ensuite la peau de l'animal, en or, au roi Éétès. Il le consacra à Arès et le plaça dans un arbre gardé par un serpent qui ne dort jamais. Selon une autre version, Jason lui-même, inspiré par Héra, se serait imposé à l'épreuve. Et lorsqu'il se présenta devant Pélias, qui remarqua son pied nu, lui demanda quel châtiment il infligerait à un individu qui conspirait contre son roi. Jason répondit qu'il l'enverrait chercher la toison d'or, réponse qui se retourna contre lui.
Expédition des Argonautes[modifier | modifier le wikicode]
Trajet vers la Colchide[modifier | modifier le wikicode]
Jason demande alors l'aide d'Argos, fils d'Arestor, et, sur les conseils d'Athéna, construit le navire Argo, qui doit emmener Jason en Colchide accompagné d'un groupe de héros grecs dont le nombre varie entre 45 et 69 selon divers récits et qui prirent le nom d'Argonautes (navigateurs de l'Argo). Les Argonautes prennent alors la mer pour la Colchide.
Peu de temps après, ils arrivèrent sur l'île de Lemnos, où vivent uniquement des femmes. La reine Hypsipyle, tombée amoureuse de Jason, lui raconte que les femmes de l'île ont été punies par la déesse Aphrodite, car elles ne l'adoraient pas, en les imprégnant d'une odeur si désagréable que les hommes les avaient rejetées, s'unissant aux femmes. Pour se venger, les maudites tuèrent les hommes de l'île. Les Argonautes restèrent sur l'île pendant un certain temps avant de repartir. Jason eut ainsi deux fils d'Hypsipyle, nommés Euneus et Nebrophonus.
Après avoir traversé quelques pays, ils arrivèrent à Salmidesus, où ils trouvèrent Phinée, aveugle et devin, que les Argonautes aidèrent à se débarrasser des Harpies, monstres volants avec un visage, des griffes et des ailes de femme, qui, exécutant un châtiment infligé par les dieux, empêchaient Phinée de se nourrir.
Phinée, en signe de gratitude, informa aux Argonautes le chemin à suivre jusqu'en Colchide et leur expliqua également comment surmonter le danger qui les attendait lorsqu'ils atteindraient les Roches Bleues, deux énormes rochers flottants en mouvement continu qui se heurtent les uns aux autres, écrasant tous ceux tentant de passer entre eux.
Obtention de la toison d'or[modifier | modifier le wikicode]
Surmontant cet obstacle, ils arrivent en Colchide. Jason annonce à son roi, Éétès, son objectif. Ce dernier lui dit qu'il le laisserait prendre la toison d'or s'il parvenait d'abord à unir les deux taureaux qui la gardaient, à labourer un champ avec eux, à semer dans les sillons quelques dents qu'Athéna avait données au roi, puis à vaincre le serpent qui ne dormait jamais et qui restait au pied de l'arbre où se trouvait la toison. Médée, la fille du roi Éétès, qui est une sorcière, tombe passionnément amoureuse de Jason et l'aide à réaliser son exploit (Jason s'engage à l'emmener avec elle à Ioclos), mettant ainsi en pratique sa sorcellerie.
Elle donne à Jason une potion magique pour que les taureaux monstrueux ne lui fassent pas de mal. Ayant réussi à unir les taureaux, il jette les dents dans les sillons creusés dans la terre. Des dents surgissent des centaines d'hommes armés, appelés Spartes, qui se lancent à la poursuite du héros, mais celui-ci, suivant les instructions de Médée, jette une pierre entre eux et les armées se font face. Alors Médée fait faire un rêve terrible au serpent, Jason prend possession de la précieuse toison et s'enfuit avec ses hommes, Médée et son frère Absyrte.
Meurtre d'Absyrte[modifier | modifier le wikicode]
Les hommes d'Éétès poursuivirent le bateau et Médée tue son frère, jeune enfant, et le jette à la mer. Le roi Éétès récupère les restes de son fils et perd de vue les Argonautes. Dans une autre version, Absyrte n'était pas un enfant, mais un homme adulte envoyé par Éétès pour commander un groupe de Colchidiens armés à la poursuite des Argonautes. Il les rattrapa dans la mer Adriatique, à la cour d'Alcinoos, en Istrie. Là, Alcinoos s'offrit comme juge et dit secrètement à sa femme Arété qu'il déciderait de rendre Médée aux Colchidiens si elle était vierge. Arété en informe secrètement Jason, qui déflore ainsi Médée le lendemain afin de pouvoir la garder. Absyrte n'était pas satisfait et continua à poursuivre les Argonautes jusqu'à une île où Jason s'arrêta pour effectuer des sacrifices et c'est là qu'il le tua. On considère parfois que la mort d'Absyrte était le résultat d'une conspiration à laquelle Médée a également participé.
Retour à Ioclos[modifier | modifier le wikicode]
Lors du voyage de retour, les Argonautes durent surmonter divers dangers en plus de la persécution des Colchidiens ; tempêtes, attaques des sirènes, des monstres Charybde et Scylla ou encore du géant Talos. Ils parviennent finalement à Ioclos. Là, Jason donna la toison à Pélias et complote sa mort avec l'aide de Médée. Cette dernière convainc les filles de Pélias qu'elles pourraient restaurer la jeunesse de leur père si elles le coupaient en morceaux et le cuisaient. Elles lui obéissent et tuent leur propre père. Acaste, fils de Pélias, chasse Médée et Jason d'Ioclos.
Médée et Jason à Corinthe[modifier | modifier le wikicode]
Médée et Jason s'enfuient alors à Corinthe, où ils vivent heureux pendant dix ans. Ils ont deux enfants. Mais, plus tard, Jason répudie Médée pour épouse Glaucé, fille de Créon, le roi de Corinthe. Médée, pour se venger, assassine Glaucé ainsi que les deux enfants qu'elle a conçus avec Jason.
Second retour à Ioclos et mort[modifier | modifier le wikicode]
Suite à ces événements, Jason retourne mener une expédition punitive à Ioclos, à l'aide de Pélée et des Dioscures, contre Acaste et sa femme. Ils dévastent la ville et Jason fait monter son fils Thessalos sur le trône. Il existe différentes versions sur la mort de Jason : la plus commune dit qu'il s'est suicidé de chagrin à cause de la tragédie provoquée par Médée.
Descendance[modifier | modifier le wikicode]
Déjà dans la Théogonie, on dit que le premier fils de Jason et Médée était Médos, qui fut éduqué dans les montagnes par Chiron. Lorsque Jason voulut épouser Glaucé (ou Créuse), fille de Créon, Médée se vengea en tuant les enfants qu'elle avait eus de Jason, mais pas Médos puisque celui-ci était isolé de sa famille. D'autres disent que ce sont les Corinthiens eux-mêmes qui ont tué les enfants. D'autres encore disent qu'ils ont survécu à leur mère et qu'ils ont même succédé à Acaste. Une autre source nous dit que sept fils et sept filles sont nés de Jason et de Médée, mais leurs noms ne sont pas mentionnés.
Jason eut également deux fils avec Hypsipyle, la reine de Lemnos. L'un, Euneus, devint roi de Lemnos.
Les sources mentionnent également deux autres fils de Jason, mais ne font aucune mention de leur maternité. L'un d'eux était Argos, aimé par Héraclès. L'autre s'appelle Apis et aurait été accidentellement tué par Étolos.
Jason dans le cinéma[modifier | modifier le wikicode]
Plusieurs films traitent de l'expédition des Argonautes et de la quête de la toison d'or :
- 1958 : Les Travaux d'Hercule (Le fatiche di Ercole), long métrage réalisé par l'italien Pietro Francisci, avec Steve Reeves dans le rôle d'Hercule et Sylva Koscina dans celui de la princesse Iole ;
- 1963 : Jason et les Argonautes (Jason and the Argonauts), long métrage réalisé par le britannique Don Chaffey, avec Todd Armstrong dans le rôle de Jason et Nancy Kodack dans celui de Médée. Ce film sera remarqué pour ses effets spéciaux de qualité ;
- 1969 : Médée (Medea), long métrage réalisé par l'italien Pier Paolo Pasolini, avec Maria Callas dans le rôle de Médée.
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