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Indochine (géographie)
L'Indochine, ou péninsule indochinoise, est une péninsule d'Asie du sud-est située entre la Chine et l'Inde. Elle comprend la péninsule malaise, le Viêt Nam, le Cambodge, la Thaïlande, le Laos et le Myanmar (ancienne Birmanie).
L'ensemble couvre environ 2 millions de km2 et est peuplé par environ 260 millions d'habitants
Les conditions naturelles
Le relief
L'Indochine présente au nord un relief montagneux (en partie lié à l'Himalaya) qui se différencie en direction du sud en plusieurs chaines de montagnes :
- à l'ouest, en Myanmar, les Monts d'Arakan culminant à 2 816 mètres qui séparent l'Indochine du delta Gange-Brahmapoutre.
- Au centre les montagnes des régions Chan et Karen de Myanmar et Thaïlande, montagnes qui se poursuivent vers le sud dans la presqu'île de Malacca en Thaïlande et Malaisie.
- À l'est, les montagnes et plateaux du Haut-Laos et au Viêt-nam la cordillère annamitique qui domine la mer de Chine méridionale.
Montagnes du pays Chan (Birmanie). Photographie prise en mai.
La Cordillère annamitique près de Da nang (centre du Viêt-nam). Photographie prise en juillet.
La vallée du Mékong à Mukdahan (Thaïlande). Photographie prise en décembre.
Les cours d'eau coulent en direction du sud, dans de grande vallées alluviales (de l'Irawady-Chindwin, de la Sittang et de la Saluen en Myanmar, de la Menam et de ses affluents en Thaïlande, du Mékong et de ses affluents au Cambodge et au Viêt-nam. Ces cours d'eau se terminent par de très vastes deltas, ceux du Mékong (région de Cochinchine) et du Fleuve Rouge (ou Sông Kôi)(région du Tonkin) au Viêt-nam.
Le climat
L'Indochine est située entre le tropique nord et l'équateur. Elle connait donc un climat de type tropical avec une saison de mousson. Cependant l'étendue de la région provoque des nuances régionales.
Le Viêt-nam est parcouru par les typhons tropicaux en juin-juillet pour la partie nord, en août pour la partie centrale et en septembre-octobre dans le sud.
En Thaïlande le maximum des pluies est en septembre. La partie sud du pays est beaucoup plus arrosée que la partie nord.
Au Myanmar, les côtes connaissent un climat tropical chaud et humide, mais les montagnes du nord et de l'est ont un climat tempéré avec un hiver sec.
Le Cambodge connait deux moussons annuelles (mai et octobre-novembre).
Données climatiques de Phnom Penh au Cambodge. Attention, il y a un changement dans l'échelle des précipitations au dessus de 100 mm
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