Iguane rose

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Iguane rose
Nom(s) commun(s)	Iguane rose des Galápagos, Rosada
Nom scientifique	Conolophus marthae
Classification	Famille des iguanes (iguanidae)
Répartition	Volcan Wolf, nord de l'île Isabella, archipel des Galápagos
Taille	60 à 70 cm environ
Poids	5 kg
Statut UICN	En danger critique d'extinction
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L'iguane rose des Galápagos, ou iguane terrestre rose des Galápagos, ou encore rosada en espagnol (nom scientifique : Conolophus marthae), est une espèce d'iguane terrestre de couleur... rose, et vivant, comme son nom l'indique, aux îles Galápagos, plus précisément sur une partie de l'île Isabella. Il n'a été découvert que très récemment.

Découverte

Il n'y a pas si longtemps, on ne connaissait que trois espèces d'iguanes aux Galápagos : l'iguane marin (Amblyrynchus cristatus), et les deux espèces d'iguanes terrestres « jaune » : l'iguane terrestre des Galápagos (Conolophus subcristatus) et l'iguane terrestre de Santa Fe (Conolophus pallidus). L'iguane rose a été aperçu pour la première fois sur les pentes du volcan Wolf, au Nord de l'île d'Isabella, en 1986. Jusque-là, on ignorait s'il s'agissait d'une anomalie, ou bien d'un hybride entre plusieurs espèces d'iguanes déjà connues, et qui vivent au même endroit. Récemment, en 2009, des scientifiques ont démontré qu'il s'agissait en fait d'une troisième espèce d'iguane terrestre, à laquelle ils ont donné le nom scientifique de Conolophus marthae.

Description

L'iguane rose ressemble beaucoup à ses cousins, mais il se reconnaît facilement par la couleur particulière de son corps, rose orné de bandes noires. La tête et les pattes avant sont entièrement roses, des rayures noires couvrent l'arrière de son corps, et se rejoignent pour former un motif. La queue est entièrement noire. On ne sait pas très bien à quoi est due la coloration rose, mais ce phénomène peut probablement s'expliquer au moins en partie par la circulation du sang dans la peau et les écailles.

Le dos de l'iguane rose, comme celui de ses cousins, est parcouru par une crête ornée de piquants. En revanche, sur la nuque, l'iguane rose n'a pas de piquants, juste une sorte de bosse arrondie.

Classification

Ce sont notamment des analyses génétiques qui ont permis de déterminer que l'iguane rose est bien une nouvelle espèce, et non pas une variété d'iguane terrestre, ou bien un hybride entre l'iguane terrestre et l'iguane marin.

Ces analyses ont également permis de classer l'iguane rose parmi les autres animaux ; s'il n'est pas un iguane terrestre, il en est cependant le proche cousin : l'iguane terrestre des Galápagos, l'iguane jaune des Galápagos, et l'iguane rose des Galápagos font tous les trois partie du genre Conolophus, dont ils sont les seuls représentants. Parmi les trois, l'iguane terrestre et l'iguane jaune sont plus proches entre eux que de l'iguane rose, qui est semble-t-il l'espèce qui pourrait être apparue en premier...

Autrement dit, les premiers iguanes à avoir peuplé les Galápagos pourraient avoir été... roses, et non pas jaunes !

Les analyses génétiques révèlent que l'iguane rose est apparu sur les Galápagos il y a très longtemps, alors que la plupart des îles des Galápagos n'étaient même pas encore formées ! Plus étonnant encore, le volcan sur lequel il vit est, au contraire, l'un des plus jeunes de tout l'archipel! Cela pourrait vouloir dire que peut-être, l'iguane rose est apparu ailleurs dans l'archipel, et qu'il n'est venu sur ce volcan que plus tard. Il vivait peut-être par le passé ailleurs dans l'archipel, sur une zone plus étendue, d'où il semble avoir disparu... Ou peut-être pas, d'ailleurs, car le fait que l'on ait pas encore trouvé d'iguane rose ailleurs dans les Galápagos ne veut pas dire qu'il n'y en ait pas...

Voir aussi

Vikiliens pour compléter

• Iguane marin
• Iguane terrestre des Galápagos
• Iguane terrestre jaune des Galápagos

Série d’articles sur la faune des îles Galápagos : Tortue géante des Galápagos : Tortue de Pinta Tortue du nord d’Isabella Tortue du sud d’Isabella Tortue de San Cristóbal Tortue de Santiago Tortue de Pinzón Tortue d’Española Tortue de Floreana Tortue de Fernandina Tortue de Santa Cruz Iguanes : Iguane terrestre des Galápagos Iguane terrestre de Santa Fe Iguane rose Iguane marin Oiseaux : Albatros des Galápagos Manchot des Galápagos Fou à pieds bleus Fous à pieds rouges Fou masqué Pinsons de Darwin Buse des Galápagos Tourterelle des Galápagos Moqueur des Galápagos Mammifères : Otarie des Galápagos Invertébrés : Sally-pied-léger

Liens externes

• Un iguane rose découvert aux Galápagos intrigue les scientifiques sur Futura-Sciences
• Iguane rose des Galapagos sur Terra Nova
• Une nouvelle espèce d'iguane rose découverte aux Galapagos sur Maxisciences

Images

• Un iguane rose, sur les pentes du volcan Wolf, par Gabriele Gentile.

Sources

• (en)[pdf] Gabriele Gentile & al., An overlooked pink species of land iguana in the Galápagos, Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 2 juillet 2008
• (en)[pdf] Gabriele Gentile & al., Conolophus marthae sp.nov. (Squamata, Iguanidae), a new species of land iguana from the Galápagos archipelago, Zootaxa, 2009

Notes et références

Article mis en lumière la semaine du 29 décembre 2014.

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