Hyacinthe Rigaud

Autoportrait de Hyacinthe Rigaud, 1696.

Hyacinthe Rigaud, né à Perpignan le 18 juillet 1659 et mort à Paris le 29 décembre 1743, est un peintre français, connu comme portraitiste de la cour de France du temps de Louis XIV et de Louis XV.

Biographie

Louis XIV en grand costume royal, 1701, Musée du Louvre.

Plaque commémorative à Paris, au lieu où est mort Hyacinthe Rigaud.

Son nom de naissance est Jacint Rigau-Ros i Serra, qu'il francisera en Hyacinthe Rigaud, car à Perpignan le catalan est la langue commune. Son père était un tailleur de vêtements, mais on compte de nombreux artistes dans sa famille. En 1669, son père meurt et Hyacinthe est placé en apprentissage à Carcassonne chez le doreur Pierre Chypolt, puis chez le peintre Paul Pezet à Montpellier, ce dernier possède de nombreuses œuvres de peintres flamands (Rubens, Van Dyck). Il s’entraîna alors à copier Van Dyck. En 1675, il s'installe à Lyon et se lie d'amitié avec Pierre Drevet.

Il part pour Paris en 1681 et remporte le premier prix de peinture donné par l'Académie royale dont le thème était Caïn bâtissant la ville d’Énoc, il se fait remarquer par Charles Le Brun qui dirige alors l'Académie. Au lieu de partir pour Rome, ce qui était alors habituel pour ceux ayant obtenu un prix, Le Brun lui conseille alors de se perfectionner dans le portrait.

Il retourne à Perpignan en 1695, où il fera quelques portraits de sa mère. Il entre à l'Académie royale en 1700 et y devient professeur en 1702, il deviendra également directeur en 1733. En 1701, il réalise son œuvre la plus connue, le portrait de Louis XIV. Il réalise aussi de nombreux portraits de familles royales.

Il se marie en 1703 à la fille d'un procureur, mais le contrat est rompu après quelques mois. Il se remarie en 1710 à la veuve d'un huissier. Cette dernière meurt en 1743 et Hyacinthe quelques mois plus tard.