Hector
Dans la mythologie grecque, Hector (en grec : ῞Εκτωρ, Hektōr) est un prince troyen chargé, lors de la guerre de Troie, de la défense de sa cité face aux hostilités des Achéens (ou Grecs) jusqu'à sa mort par la main d'Achille. Hector est également connu sous le nom d'hippodamoio (ἱπποδάμοιο), le « dompteur de chevaux ».
Ascendance et descendance[modifier | modifier le wikicode]
Hector est le fils aîné du roi troyen Priam et de la reine Hécube, ainsi que le frère de Pâris et de Cassandre. Il est marié à Andromaque, fille du roi des Ciliciens, avec qui il a un fils unique, Astyanax.
Guerre de Troie[modifier | modifier le wikicode]
Voir aussi : L'Iliade.
Hector est l'un des personnages principaux du poème homérique de l'Iliade. En tant que commandant des forces de la ville de Troie, sa contribution à la résistance contre l'armée grecque est décisive. Dans le récit, Hector se positionne comme l'antagoniste d'Achille sur le champ de bataille. L'Iliade, qui mentionne tout d'abord Achille, se termine par le récit de la mort d'Hector :
Le lendemain, dès que l'Aurore aux doigts de rosé eut brillé dans les cieux, le peuple se rassembla en foule autour du bûcher. On éteignit d'abord avec des flots de vin aux sombres couleurs tout ce que le feu avait atteint. Les frères et les amis d'Hector recueillirent, en versant des larmes, les ossements blanchis du héros, qu'ils déposèrent dans une urne d'or ; ils la couvrirent de voiles de pourpre, la placèrent dans une fosse profonde, scellée avec de larges pierres, et se hâtèrent d'élever en cet endroit un simple tumulus. Pendant ce temps des sentinelles veillaient de toutes parts, car les Troyens craignaient d'être surpris par les Grecs. Quand on eut élevé la tombe, les guerriers se retirèrent et prirent le repas funèbre dans le palais du roi Priam.
C'est ainsi que les Troyens célébrèrent les funérailles d'Hector aux bons chevaux.
Réticence aux hostiliés[modifier | modifier le wikicode]
Bien qu'il soit le guerrier le plus redouté de ses ennemis, Hector n'approuve pas la guerre entre les Grecs et les Troyens. Observant comment Pâris évite de combattre Ménélas, il lui reproche de refuser le combat après avoir causé tant de problèmes au pays. Pâris propose donc d'affronter Ménélas en combat singulier et dont le vainqueur resterait avec Hélène puis mettrait fin à la guerre. Cependant, au cours du duel, Aphrodite retire Pâris du champ de bataille. Ménélas revendique donc la victoire, mais Pandare le blesse d'une flèche provenant des murs de la cité et la guerre reprend.
Les Grecs attaquent et forcent les Troyens à battre en retraite, contraignant Hector à sortir et mener la contre-attaque. Alors qu'il s'apprête à franchir les portes de la cité, sa femme Andromaque, avec Astyanax dans ses bras, l'arrête et le supplie, en son nom et au nom de son fils, de ne pas partir. Hector sait que Troie et la maison de Priam sont condamnées et que leur destin sera la mort ou l'esclavage. Il explique alors à Andromaque qu'il ne peut pas reculer devant le combat et la console en lui disant que personne ne pourra l'abattre tant que son heure ne sera pas venue. L'éclat de son casque de bronze effraie Astyanax et le fait pleurer. Hector le lui prend, embrasse sa famille et demande à Zeus que son fils puisse devenir un chef et obtenir encore plus de gloire que lui-même au combat.
Hector et Ajax[modifier | modifier le wikicode]
Hector et Pâris franchissent les portes et rallient les Troyens, faisant des ravages chez les Grecs. Lorsque son frère Hélénos (qui possède le pouvoir de la divination) lui dit que son destin n'est pas encore de mourir, Hector affirme vouloir défier n'importe lequel des Grecs en combat singulier. Au départ, les Achéens sont réticents mais, après avoir été réprimandés par Nestor, neuf Grecs acceptent et tirent au sort pour savoir lequel d'entre eux affrontera le dompteur de chevaux. C'est Ajax le Grand qui est choisi et qui doit se battre avec Hector tout au long de la journée, tous deux ne parvenant pas à vaincre son adversaire. À la fin du duel, les deux rivaux expriment leur admiration pour le courage et l'habileté de l'autre. Hector donne son épée à Ajax (qui s'en servira pour se suicider) ainsi que sa ceinture.
Les deux camps conviennent d'une trêve pour enterrer leurs morts. Cette trêve est mise à profit par les Grecs pour construire un mur et ouvrir des douves autour de leur flotte.
Harcèlement des Grecs[modifier | modifier le wikicode]
Les Troyens poussent les Grecs jusqu'à leur mur et, s'apprêtant à atteindre leurs bateaux, Agamemnon regroupe l'armée grecque et repousse l'attaque. La nuit tombée, Hector décide d'attaquer une nouvelle fois le camp ennemi et de brûler leurs embarcations le lendemain.
Après une première résistance de la part des Grecs, les troupes troyennes parviennent à avancer vers la flotte grecque. Diomède et Ulysse gênent Hector afin de gagner du temps pour leur retraite tandis que les Troyens tentent de démolir la muraille. Hector frappe les portes avec une grosse pierre, sans succès, puis ordonne à son armée d'escalader le mur.
La bataille se déroule ensuite à l'intérieur du camp grec. Hector est atteint par une pierre lancée par Ajax, mais Apollon lui redonne de la force. Finalement, Hector atteint l'embarcation de Protésilas et ordonne qu'elle soit incendiée, mais Ajax fait échouer toutes ses tentatives.
Hector et Patrocle[modifier | modifier le wikicode]
Face à la dangereuse offensive troyenne, les espoirs grecs se réduisent au seul retour d'Achille au combat. Cependant, le héros grec hésite malgré les supplications de ses alliés et c'est son compagnon, Patrocle, qui décide (après en avoir discuté avec Achille) de revêtir l'armure du héros et de prendre le commandement des Myrmidons. Durant la bataille, Patrocle est blessé par Euphorbe puis tué par Hector, soutenu par Arès.
Hector prend l'armure d'Achille et ordonne la fin du combat afin d'éviter d'avoir à combattre Ajax. Lorsqu'Achille apprend la mort de Patrocle, il crie vengeance et accepte de reprendre la guerre.
Défaite et mort[modifier | modifier le wikicode]
Pendant la nuit, les Troyens se réunissent pour se concerter. Polydamas, ami et lieutenant d'Hector, conseille de retourner à Troie pour se protéger de la colère d'Achille. Cependant, Hector ignore ses conseils et ordonne de rester sur place, déterminé à affronter Achille :
Demain, dès le matin, nous recommencerons le rude combat auprès des nefs creuses. Et, si le divin Achille se lève auprès des nefs, la rencontre lui sera rude ; car je ne le fuirai pas dans le combat violent, mais je lui tiendrai courageusement tête. Ou il remportera une grande gloire, ou je triompherai. Arès est commun à tous, et, souvent, il tue celui qu'il voulait tuer.
Le lendemain, Achille et les Grecs avancent, repoussant une nouvelle fois les Troyens vers leur cité. Hector prend peur et se mêle aux troupes sur les conseils du dieu Apollon. Mais après qu'Achille ait tué Polydore, le frère d'Hector, ce dernier cesse de se cacher et se lance dans l'affrontement. Encore une fois, Apollon vient en aide à Hector en le retirant du combat.
Alors que les troupes troyennes se replient vers la ville, Hector, poursuivi par Achille, est laissé devant les portes. Ils font trois fois le tour des murs jusqu'à ce qu'Athéna, sous l'apparence de Déiphobe, incite Hector à tenir tête à Achille.
Hector demande à Achille d'honorer le cadavre du perdant, mais le grec rejette tout accord. Finalement, Achille tue Hector, le poignardant de sa lance le cou du troyen, seule partie non protégée de son armure.
Le cadavre d'Hector[modifier | modifier le wikicode]
Une fois mort, le corps d'Hector est lacéré par les Achéens puis attaché par les chevilles au char d'Achille, qui le traîne autour de la cité. Pendant douze jours, le corps reste exposé à la chaleur du soleil et aux animaux, mais le dieu Apollon le protège de ces abus et le garde intact. Finalement, le roi Priam, avec l'aide d'Hermès, s'aventure jusqu'à la tente d'Achille et l'implore de rendre le corps de son fils. Achille prend pitié de lui et, en échange d'une rançon, livre le corps d'Hector à son père, qui organise des funérailles à Troie.
Références historiques[modifier | modifier le wikicode]
Il n'existe aucune preuve tangible de l'existence des héros homériques, de sorte que les théories à leur sujet ne sont pas suffisamment solides pour être considérées comme concluantes.
L'une des preuves les plus suggestives réside dans les noms des héros troyens sur les tablettes écrites en linéaire B. De nombreux noms homériques ont été trouvés sur ces tablettes, notamment celui d'e-ko-to (Hector).
Étymologie[modifier | modifier le wikicode]
Il existe différentes versions quant à l'origine du nom d'Hector. L'une d'entre elles suggère qu'il viendrait de ἔχειν (ekhèin), avec le sens approximatif de « celui qui vient en aide, qui soutient ».
Postérité[modifier | modifier le wikicode]
Selon Pausanias, qui vécut au IIe siècle apr. J.-C., la cité de Thèbes envoya une délégation à Troie qui apporta les ossements d'Hector après avoir reçu un oracle leur conseillant de le faire.
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