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Great Eastern

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Peinture représentant le Great Eastern.

Le Great Eastern est un grand paquebot transatlantique britannique à vapeur, conçu par l'ingénieur Isambard Kingdom Brunel et mis en service en 1860. C'était de loin le plus gros navire jamais construit, et il le resta jusqu'en 1889. Il pouvait transporter jusqu'à 4 000 passagers.

Racheté et reconverti par l'industriel américain Cyrus Field, le Great Eastern posa le premier câble transatlantique en 1866, rendant ainsi immédiate la circulation des nouvelles entre l'Ancien et le Nouveau Monde par liaison télégraphique. Peu adapté au transport maritime de cette époque, il fut démoli en 1889.

Ce bateau est resté célèbre pour sa taille gigantesque : il mesurait 211 mètres de long, 25 mètres de large et 18 mètres de haut. Son poids atteignait 27 000 tonnes. Par comparaison, le Titanic, mis en service en 1912, avait une longueur de 269 mètres.

Le Great Eastern était mû par quatre machines à vapeur pour les roues à aubes, un moteur pour l'hélice et six mâts supportant 5 450 m2 de voile.

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