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Grand Palais (Paris)
Le Grand Palais est un monument situé dans le 8e arrondissement de Paris, en bordure des Champs-Élysées et en face du Petit Palais.
Le Grand Palais a été édifié en 1897, pour l'exposition universelle de 1900. Il est situé en face du Petit Palais. Les deux palais sont séparés par l'avenue Winston-Churchill.
Ses bâtiments abritent le Palais de la découverte, une université et plusieurs salons et expositions chaque année.
Contexte historique[modifier | modifier le wikicode]
Le Grand Palais a été construit pour l'exposition universelle de Paris de 1900. Commencé en 1897, il ouvre ses portes au public trois ans plus tard1 : 1500 ouvriers et une quarantaine d’artistes (sculpteurs, mosaïstes ...) ont travaillé sur le bâtiment1.
La première exposition universelle eut lieu à Londres en 1851. Par la suite, d'autres expositions ont eu lieu dans différents pays, notamment en France en 1855, 1867, 1878 et 1889. L'exposition universelle fut inaugurée le 14 avril 1900 par le président de la IIIè République de l'époque, Emile Loubet président de la République. 58 pays ont participé à l'exposition qui s'est déroulée dans différents endroits du centre de Paris, sur les bords de Seine.
Description[modifier | modifier le wikicode]
Le Grand Palais a des dimensions impressionnantes : sa surface totale est de 72 000 mètres carrés dont 13 500 sous la nef1. La grande galerie d'exposition mesure environ 240 mètres et culmine à 45 mètres de hauteur. Le Grand Palais est construit avec des matériaux anciens comme la pierre pour les murs et les sculptures. C'est un bâtiment de la Révolution industrielle qui utilise aussi de l'acier pour l'ossature de la verrière et du cuivre pour certaines statues.
Le principal architecte du Grand Palais est Charles Girault. Il y applique les règles du style Beaux-Arts, du nom de l'école d'art et d'architecture de Paris où il a étudié : symétrie, monumentalité, équilibre des proportions, plan clair, colonnade, décor foisonnant (statues, mosaïques ...), coupole, larges arches, grands escaliers. On compte près de 1000 statues et bas-reliefs à l'extérieur et dans le Grand Palais.
Façade sur l'avenue Winston Churchill[modifier | modifier le wikicode]
La principale façade qui donne sur l'avenue Winston Churchill est immense (240 mètres). Au centre, l'entrée principale occupe un vaste porche central surmonté d'un arc de cercle. Devant le porche, une double rampe en fer à cheval permettait au cocher et son attelage de déposer leurs passagers. Au rez-de-chaussée, deux statues encadrent le porche : l'inspiration et la révélation. En haut se trouvent les statues de Minerve et de la Paix. Le porche reprend les éléments de l'architecture classique : colonnes ioniques, décor. Les galeries de part et d'autre du porche sont décorées de mosaïques représentant les arts à travers l'histoire.
A chaque extrémité de la façade se trouvent des rotondes.
Nef[modifier | modifier le wikicode]
La principale pièce du Grand Palais est sa nef centrale. C'est une immense galerie voûtée qui s'étend sur toute la longueur du bâtiment. Elle mesure 200 mètres de longueur pour une largeur de 50 mètres2. Sa coupole monte à 60 mètres de hauteur2. Sa surface au sol est plus grande que celle d'un terrain de football. Au moment de son édification en 1900, le Grand Palais était prévu pour fonctionner sans électricité. C'est pourquoi les architectes choisirent une grande verrière pour laisser passer le plus de lumière naturelle possible. Avec une superficie totale de 14 900 m², cette verrière est la plus grande d’Europe2. Elle est le symbole des progrès techniques de la Révolution industrielle. A l'extérieur, la coupole est surmontée d'un lanternon sur lequel flotte le drapeau français.
La nef se caractérise par ses vastes dimensions, sa voûte en verre et en acier qui laisse entrer la lumière naturelle. Des piliers en métal soutiennent le toit de verre et dégagent ainsi un vaste lieu d'exposition. Ces piliers sont renforcés par des rivets et sont décorés par endroits de motifs végétaux. Ils sont de couleur « vert réséda pâle», une teinte à la mode dans les serres et le mobilier de jardin à la Belle Epoque.
Sculptures[modifier | modifier le wikicode]
Côté Seine, une immense sculpture en métal orne un des coins sud du Grand Palais : son titre est L’Harmonie triomphant de la Discorde. Réalisée par le sculpteur Georges Récipon, elle mesure 6 mètres de hauteur et pèse 12 tonnes. Elle est en bronze et représente quatre chevaux tirant un char conduit par un aurige. Placés en surplomb, au-dessus du vide, les chevaux semblent bondir. Ils sont dirigés par un personnage nu, le dieu Apollon, protecteur des arts dans la mythologie grecque et romaine. Les bras tendus en signe de victoire, Apollon est tourné vers la Seine. Il symbolise l'harmonie alors qu'une femme en colère représente la discorde. La présence d'Apollon suggère que le Grand Palais est construit pour l'Exposition universelle de 1900, un événement qui célèbre le génie humain et la fraternité entre les nations. La statue s'inspire de celle qui coiffe l'arc-de-triomphe du Carrousel du Louvre. Les chevaux sont représentés avec beaucoup de détails réalistes (muscles, veines, etc.).
Notes et références[modifier | modifier le wikicode]
- ↑ 1,0 1,1 et 1,2 Histoire du Grand Palais, https://www.grandpalais.fr/fr/histoire-du-grand-palais-0
- ↑ 2,0 2,1 et 2,2 Les petits secrets du Grand Palais, 2021, https://www.paris.fr/pages/les-petits-secrets-du-grand-palais-17477
Liens externes[modifier | modifier le wikicode]
- Le site officiel du Grand Palais
- Architecture & patrimoine
- Visite panoramique virtuelle du Grand Palais
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