Ordre ionique

Chapiteau ionique de l'Érechthéion.

L'ordre ionique est le deuxième, au sens chronologique, des ordres architecturaux classiques (VI^e siècle av. J.-C.) et est originaire de la côte ouest de l'Asie Mineure ainsi que des îles des Cyclades, un archipel situé au sud-est de la Grèce, en mer Égée.

Plus élancé et gracieux que l'ordre dorique, de nombreux témoignage de ce style nous sont parvenus, dont l'exemple canonique est le temple d'Athéna Niké, sur l'acropole d'Athènes. Maintes fois imité tout au long de l'histoire (les Romains construisirent le temple de Portunus en respectant cet ordre), il est particulièrement admiré et recopié à partir du XVII^e siècle.

Il se caractérise par les particularités suivantes :

La colonne est équipée d'une base. Il s'agit d'une pièce de support composée de trois moulures, celle du milieu forme un tore ;
Le fût (partie de la colonne située entre la base et le chapiteau) est de forme circulaire et présente une légère entasis (elle s'affine un petit peu vers le haut). Il comporte 24 rainures séparées les unes des autres par de fins filets longitudinaux. La longueur totale de la colonne est généralement de 18 m et elle est surmontée d'un astragale ;
Le chapiteau est l'élément le plus représentatif de cet ordre architectural et se reconnaît aux deux volutes (en forme de spirales) dont il est décoré. Il est complété par des ornements en forme d'oves (œuf) et se termine par un étroit abaque rectangulaire ;
L'entablement mesure généralement un cinquième de la structure totale et est formé par :
- L'architrave, généralement divisée en trois bandes horizontales superposées et décalées ;
- La frise est une bande ornée d'une succession de métopes ;
- La corniche est ornée de moulures de cimaise.