François Gérard
François Gérard (4 mai 1770, Rome - 11 janvier 1837, Paris), est un peintre français néoclassique et l'un des principaux peintres sous le Première Empire et la Restauration. Il est principalement connu pour ses portraits qui lui valurent d'être surnommée « le peintre des rois, le roi des peintres ». Il a en effet réalisé des portraits de la plupart des familles régnantes européennes, il a également peint quelques peintures d'histoire. Ses oeuvres les plus connu sont sans doute L'entréee d'Henri IV à Paris et La Bataille d'Austerlitz ainsi que ses portraits de Napoléon Ier en Empereur et celui de Murat en maréchal d'Empire.
Biographie[modifier | modifier le wikicode]
Il passe sa jeunesse à Rome où il apprend le dessin. De retour en France, son père Jean Simon Gérard devient l'intendant de baron de Breteuil, ministre du roi Louis XVI qui fait admettre François Gérard à la Pension du Roi, un établissement pour jeune artiste. Il entre dans l'atelier de Jacques-Louis David en 1786 au côté entre autres de Girodet, il obtiendra d'ailleurs le second prix de Rome en 1789 devancé par Girodet et Antoine-Jean Gros. Il retourne à Rome en 1790 après la mort de son père , mais il retourne rapidement à Paris pour éviter d'être considéré comme un émigré et conserver son patrimoine. Toutefois, à cause de la Révolution les peintres reçoivent peu de commande, ce qui rend la vie particulièrement difficile pour François Gérard après la mort de sa mère en 1793. Grâce à l'aide de David, il obtient un logement et un atelier au Louvres où il reçoit quelques commandes d'illustrations. Afin d'éviter la conscription, il devient juré au Tribunal révolutionnaire, même s'il ne siégera quasiment jamais, sous prétexte de maladie. Ce passé révolutionnaire lui causa quelques soucis durant la Restauration, il dut notamment prouvé qu'il ne faisait pas partie des jurés ayant condamné Marie-Antoinette.
Il devient célèbre à partir de 1798 où il expose au Salon Psyché et l'Amour et les nombreux portraits qu'il réalise lui assure une certaine réputation lui permettant de réunir autour de lui, à partir de 1800, un salon littéraire. Il réalise par la suite avec Girodet deux toiles destiné au salon du château de la Malmaison, demeure de la famille impériale dont il est le protégé, il reçoit également la Légion d'honneur en 1803. C'est également à cette époque là que sa réputation s'internationalise et que des commandes arrivent en provenance des différentes cours d'Europe. Il est élu en 1812 à l'Institut de France, un an après avoir exposé son tableau sur la bataille d'Austerlitz.
Sous la Restauration, il est nommé Premier peintre des rois Louis XVIII et Charles X, il est nommé professeur à l'École des beaux-arts, mais il eut peut d'élève dont les plus célèbres sont James Pradier, Julie Hugo belle-fille de Victor Hugo et Paulin Guérin. Il meurt de maladie en 1835 à Paris, sa femme continuera de tenir son salon à Auteuil jusqu'à sa mort en 1848.
Sélection d'oeuvres[modifier | modifier le wikicode]
Marius revenant à Rome, 1785, musée des Beaux-Arts de Houston (Houston, États-Unis)
Jean-Baptiste Isabey et sa fille Alexandrine, 1795 , musée du Louvre (Paris).
Psyché et l’Amour (1798), musée du Louvre, Paris
Portrait de Juliette Récamier, 1805, musée Carnavalet (Paris).
Napoléon Ier en costume du Sacre, 1805, château de Versailles.
Joséphine en costume du sacre, 1807, château de Fontainebleau
La Bataille d'Austerlitz, 1810, château de Versailles.
Marie-Louise, impératrice des Français, et le Roi de Rome (1812), château de Versailles.
Hylas et la nymphe, 1826, musée Baron Gérard (Bayeux)
Le couronnement de Charles X, 1827, musée des Beaux-Arts de Chartres
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