Frédéric Chopin

Frédéric Chopin, portrait par Eugène Delacroix, 1838

Frédéric Chopin est un compositeur et pianiste polonais né le 1^er mars 1810 à Żelazowa Wola, en Pologne et mort le 17 octobre 1849 (à 39 ans) à Paris, en France.

Il est considéré comme l'un des plus grands compositeurs de musique de la période romantique et également comme l'un des plus célèbres pianistes du XIX^e siècle.

Biographie

Chopin est né près de Varsovie en Pologne.

Portrait photographique de Frédéric Chopin en 1849

Son père, Nicolas Chopin, est français. Il quitte la France à 16 ans, pour la Pologne, en 1787, et épouse Justyna Krzyżanowska, dame d’honneur de la comtesse Skarbek, en 1806. Frédéric est le second de quatre enfants. Ses trois sœurs sont prénommées Ludwika, Izabella et Emilia. C'est sa mère qui commence son éducation musicale à 6 ans.

Chopin a composé sa première œuvre, la Polonaise en sol mineur, à l'âge de sept ans. Il fit sa première apparition sur scène à huit ans, dans un salon aristocratique de Varsovie.

À partir de ses dix ans, le jeune musicien va souvent dans la résidence du grand-duc Constantin, frère du tsar Nicolas I^er. Le grand homme, redouté de tous pour son caractère exécrable et ses redoutables colères, aura le privilège d’écouter le très jeune Chopin des heures durant et y trouvera souvent des moments de paix.

Par son don prodigieux, le petit Chopin, qui connaissait déjà dans son pays une certaine renommée, fut rapidement comparé à Mozart.

Le 10 avril 1827, sa sœur Émilia Chopin meurt (à 14 ans) de la tuberculose pulmonaire. Peu après, Chopin se lie d'amitié avec Hummel, alors en tournée de concerts à Varsovie.

En 1830, il quitte définitivement Varsovie pour Vienne, qu'il quittera plus tard pour Paris. Là, sa réputation grandit vite : grâce à de nombreuses lettres de recommandation, il intègre facilement le milieu musical français. Il devient bientôt l'ami de Lizst, Mendelssohn, Ferdinand Hiller, Berlioz et Auguste Franchomme.

De 1838 à 1847, malgré sa mauvaise santé, il entretient une relation avec George Sand.

Le 17 octobre 1849, il est à son tour emporté par la tuberculose. Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise. Conformément à ses dernières volontés, sa sœur Ludwika ramène à Varsovie son cœur qui se trouve actuellement dans un cénotaphe de l'église Sainte-Croix.