Détail d'un vase à onguents en forme du lion prophylactique (albâtre)

La tombe de Toutankhamon (1340-1331 AV. J.C.) a été découverte par Howard Carter en novembre 1922.

Le pharaon est mort à 19 ans, sa momie se trouvait dans un cercueil en or massif, placé à l'intérieur de 2 cercueils en bois. Ces 3 cercueils étaient dans un sarcophage de quartzite à couvercle de granit rouge.

Tous les pôts à onguents, qu'ils aient des formes classiques ou qu'ils reproduisent des animaux bénéfiques du bestiaire, ont été taillés en albâtre. Depuis les premières dynasties, la "vaisselle" précieuse des morts en était faite.

L'objet montre un lion dressé sur ses pattes qui reposent sur un tabouret. La sculpture est rehaussée de couleur bleu-noir. Le nez autrefois peint en noir possède encore des traces de rouge. Les yeux sont dorés. La gueule ouverte montre 8 crocs d'ivoire blanc. La langue pendante est peinte en rouge.Sur la poitrine, on observe les cartouches du Roi et de la Reine. Les oreilles de l'animal sont perçées et devaient avoir reçu des anneaux d'or. La coiffure de l'animal est un récipient qui contenait des onguents. Il était fermé d'une peau, maintenue par des résines. Les essences florales les plus concentrées étaient très recherchées et très onéreuses.

Autour du sarcophage, s'emboîtaient les unes dans les autres, 4 chapelles en bois doré qui occupaient entièrement la salle du sarcophage.