"Vraisemblablement saisie des collections royales à Versailles. Cité à Versailles par Morel d'Arleux (IX, no 12978). Inscrit en 1832 sur l'inventaire général des musées royaux sous le numéro 12978 (A.N.,1 DD 97, p. 1723). Inv. 25039. Début 1785, Joseph Boze était appelé à fixer les traits de la comtesse d'Artois (1756-1805) et de ses deux fils, l'aîné Louis Antoine, duc d'Angoulême, et le cadet Charles Ferdinand, duc de Berry. Le livre de comptes de l'artiste mentionne (folio 13) le pastel original figurant la princesse à la date d'avril 1785 et précise qu'il était estimé à 1 200 livres, payées en février 1787. L'œuvre fit l'objet de deux copies, l'une inscrite en juillet 1786 et offerte à Mme de Roquemont, première femme de chambre (cat. exp. Martigues, 2004-2005, no 23), l'autre en janvier 1787, destinée à Mme de Roullée. À la date de mars 1785, l'artiste avait également consigné les deux « portraits originaux en buste » des petits princes, évalués chacun à 600 livres. Longtemps, une mauvaise lecture de la date apparaissant sur le portrait du duc de Berry conduisit à le croire antérieur de deux ans à celui du duc d'Angoulême. Une telle hypothèse doit être définitivement abandonnée,le premier exemplaire de chacun des portraits étant bien inscrit à la même date de 1785 par Boze dans son livre de comptes. Les comptes de la Maison de Mme la comtesse d'Artois (A.N., RI / 334) réunissent également pour l'année 1786 « différents portraits » estimés 840 livres dans lesquels il serait tentant de reconnaître les effigies des deux enfants et de leur mère, évalués à un montant inférieur à celui demandé par le portraitiste. D'une ressemblance sans doute jugée plus proche de la réalité que sur les portraits peints auparavant par Joseph Ducreux et Anne-Rosalie Filleul, les deux premières images des petits princes avaient très certainement été exécutées au pastel. Elles firent rapidement l'objet de répliques. À la date d'avril 1785, Boze consignait trois copies de chacun des portraits. Estimées 360 livres l'une et 120 livres pour la bordure, elles étaient destinées à leur mère, la comtesse d'Artois (folio 12), à leur tante la comtesse de Provence (folio 13) et à leur grand-tante Madame Victoire (folio 17). Chacune de ces femmes avait certainement aimé l'attitude sérieuse du petit duc d'Angoulême, arborant fièrement à la manière des adultes la perruque poudrée, l'habit brodé et la croix de Malte piquée sur une cocarde noire, ordre dont l'enfant avait été nommé Grand Prieur dès le 24 novembre 1776, soit un peu plus d'un an après sa naissance, le 6 août 1775. Elles n'étaient sans doute pas non plus restées insensibles au léger embonpoint du petit duc de Berry décrit encore dans toutes les grâces de son jeune âge, les cheveux laissés au naturel. Apparaissant le 15 floréal an II (4 mai 1794) sur la liste des meubles et tableaux provenant du palais du Luxembourg appartenant à Monsieur (cité par Fabre, 2004, p. 119, note 56), les deux portraits offerts à la comtesse de Provence étaient ainsi demeurés exposés au sein de ses appartements tout au long des années.( Xavier Salmon, Pastels du musée du Louvre XVIIe -XVIIIe siècles, éditions du Louvre, Paris,2018, 34.p.87)." [1]