Falcon 9
Falcon 9 est une fusée développé par la société américaine SpaceX créée par Elon Musk. le premier vol à eu lieu le 4 juin 2010. L'objectif de SpaceX est de fournir une fusée permettant d'abaisser le prix des mises en orbite grâce à la récupération du premier étage. En décembre 2008 un contrat avec la NASA pour envoyer une partie du ravitaillement (nourriture, outils scientifique) sur la station spatiale internationale jusqu'à 2015 a l'aide de la fusée Falcon 9 et du cargo spatial SpaceX dragon. Ce contrat a été prolongé et en 2024, c'est toujours des fusées Falcon 9 qui sont utilisées pour ce ravitaillement. Si la plupart des fusées Falcon 9 lancées en 2023 et 2024 servent à l'envoi de satellites Starlink, certaine fusées Falcon 9 servent à emmener des astronautes vers la station spatiale internationale. C'est une Falcon 9 qui a transporté Thomas Pesquet lors de son 2e vol vers cette station.
Caractéristiques[modifier | modifier le wikicode]
Plusieurs versions de la fusée Falcon 9 ont été mises au point, chacune étant plus puissante que la précédente.
La fusée dans sa dernière version est utilisée depuis 2018. Elle mesure 70 m de haut pour 3,6 m de diamètre et pèse 595 tonnes au décollage. C'est une fusée à 2 étages qui brûlent un mélange d'oxygène liquide et de RP-1 (kérosène spécial pour les fusées). Elle peut envoyer 22,8 tonnes en orbite basse ou 6 tonnes en orbite de transfert géostationnaire.
Le premier étage comporte 9 moteurs, 1 au centre et 8 autres autour, mesure 41,5 m de haut et transporte 475 t de carburant.
Le 2e étage a un seul moteur. Il mesure 15,5 m de haut et transporte 112 t de carburant.
Fusée partiellement réutilisable[modifier | modifier le wikicode]
Alors qu'avec toute les fusées qui ont précédées, les étages de propulsion retombaient dans la mer une fois tout leur carburant consommé (sauf les 3e étages de la Saturn V qui étaient envoyées en orbite autour du soleil et s'écrasaient sur la lune), le premier étage des fusées Falcon 9 est réutilisable.
Pour cela, le 2e étage se sépare du premier après 2 minutes 30 à 2 minutes 40 de vol alors que la fusée a atteint presque 70 km d'altitude et la vitesse de 8 200 km/h. Il reste alors environ 12 % du carburant initial dans le premier étage. Le plus souvent, il change de direction pour revenir vers son point de départ. Sur son élan, il continue la monter jusque vers 115 km d'altitude avant de retomber. Le carburant restant sert à lui faire perdre de la vitesse vers 50 km d'altitude puis à le freiner sur le dernier kilomètre. Le plus souvent, cet étage atterrit à proximité de son point de lancement, mais il peut aussi atterrir sur une barge en mer.
Ainsi, on peut réutiliser le 1er étage une vingtaine de fois au lieu d'en construire un neuf à chaque lancement.
Le 2e étage qui est plus petit et donc moins cher à fabriquer fonctionne pendant un peu plus de 6 minutes et emmène la fusée à au moins 160 km d'altitude avec une vitesse d'environ 27 000 km/h. Il serait à la fois plus difficile et plus couteux de le freiner suffisamment pour le récupérer. Aussi, on le laisse retomber et le frottement de l'air sur ses parois chauffe tellement le métal que ce 2e étage est détruit avant d'atteindre le niveau de la mer.
Liens pour compléter[modifier | modifier le wikicode]
Merlin (moteur-fusée)
|
