Eau douce
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L'eau douce est de l'eau qui contient peu de sels minéraux. Elle se présente sous la forme d'eau vive (cours d'eau), de glace (neige et glacier) ou dans les nappes phréatiques. Elle est issue de la liquéfaction de l'humidité atmosphérique (pluie ou neige). L'eau douce n'est pas nécessairement potable, mais peut souvent le devenir facilement.
L'expression eau douce est en réalité employée dans des sens assez différents :
- au sens large, l'eau douce est toute eau qui n'est pas de l'eau de mer ou de l'eau saumâtre ;
- au sens restreint, sachant qu'à peu près toutes les eaux sur terre contiennent un peu de sels minéraux, une eau douce est une eau qui en contient particulièrement peu, par opposition à une eau dure.
L'eau douce représente moins de 3% de l'eau sur notre planète, la majorité (78.4%) étant sous forme de glace.
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