Dividende

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Le dividende est une somme d'argent qu'une société par actions distribue annuellement à ses propriétaires (les actionnaires).

Le dividende est en général une partie des bénéfices, mais il son montant est choisi indépendamment des bénéfices : si le dividende est moins important que les bénéfices, l'entreprise garde de l'argent qu'elle a gagné et cela permet sa croissance ou le remboursement de ses dettes. À l'inverse le dividende peut être supérieur aux bénéfices ou bien être versé même s'il n'y a pas de bénéfices. Cela peut se faire par exemple si l'entreprise a vendu une partie de ses établissements ou de ses équipements, ou qu'elle ne renouvelle pas ses investissements : dans ce cas, la valeur des équipements qui vieillissent baisse et si l'entreprise dégage un excédent, cet argent n'est pas compté comme un bénéfice tant que ce argent ne dépasse pas la perte de valeur des équipements (l'amortissement comptable).

Les propriétaires d'actions peuvent utiliser les dividendes comme un revenu pour leur consommation, ou bien le réinvestir ailleurs, par exemple dans de nouvelles entreprises. Ils payent en général des impôts sur ces dividendes, suivant des règles différentes selon les pays (la fiscalité).

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