Dhole
| Dhole | |
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| Portrait d'un dhole | |
| Nom(s) commun(s) | Dhole, Chien sauvage d'Asie, Cuon |
| Nom scientifique | Cuon alpinus |
| Classification | Famille des canidés |
Répartition  |
Asie : Inde, Asie du Sud-Est, Chine, Japon, Corée, Russie |
| Milieu de vie | Plaines et forêts |
| Taille | 75 cm à 1 m de long (pour le mâle) |
| Poids | 10 à 25 kg (pour le mâle) |
| Longévité | 16 ans |
| Statut UICN |  En danger |
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| Une meute de dholes, en train de manger un cerf axis qu'ils viennent de capturer. | |
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Le dhole, ou chien sauvage d'Asie (nom scientifique : Cuon alpinus) est un mammifère, très proche du lycaon, ou chien sauvage d'Afrique, et cousin du loup, du coyote et du chacal : comme eux, il fait partie de la famille des canidés.
Il vit en Asie, en grande meutes pouvant rassembler jusqu'à 40 animaux, dirigées par le mâle et la femelle alpha. Eux-seuls se reproduisent, et leurs enfants restent ensuite avec eux pour élever leurs frères et sœurs, ou bien s'en vont pour essayer de former leur propre meute. Leur mode de vie ressemble beaucoup à celui du loup, et surtout de son cousin, le lycaon. Comme lui, les dholes élèvent leurs petits dans un terrier.
Description[modifier | modifier le wikicode]
Le dhole peut vivre jusqu a 16 ans. Il mesure 50 cm au garrot et il pèse environ 18 kg.
Alimentation[modifier | modifier le wikicode]
Grâce à leur nombre, les dholes peuvent chasser des proies très importantes : ils se nourrissent principalement de grands herbivores, comme le cerf axis, et aussi de petits lézards, d'oiseaux et de lièvres. Il mange aussi des fruits et légumes. Autrefois, les proies encore plus grosses étaient plus fréquentes, et des meutes encore plus grandes (jusqu'à une centaine de dholes!) existaient, qui pouvaient venir à bout d'un animal beaucoup plus gros, comme un buffle, par exemple.
Menaces[modifier | modifier le wikicode]
Aujourd'hui , on estime que le dhole a disparu dans plus de 75 % de son aire de répartition historique.
Dans Le Livre de la jungle, de Rudyard Kipling, l'animal le plus dangereux d'Inde n'est pas, comme on pourrait le croire, le tigre, mais bien le dhole, qui chasse en grande meutes extrêmement féroces. Cependant, Kipling a vécu à la fin du XIXsiècle et au début du XXième siècle, et il est probable que les meutes de dholes qu'il ait vu aient été de ces très grandes meutes telles qu'il en existaient autrefois, et qui ont aujourd'hui disparue
Reproduction[modifier | modifier le wikicode]
Il se reproduit pendant la saison des amours, qui a lieu en automne et en hiver. La femelle porte les petits 60 à 62 jours. Elle a 1 à 8 petits chiots qui sont aveugles à la naissance.
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