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Décibel

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Le décibel (dB) est une unité de mesure du son, de radio-fréquences, de microondes, d'ondes, à partir d'un niveau de référence à 0 dB.

C'est dix fois le logarithme décimal du rapport de puissance entre l'onde mesurée et celle de référence à 0 dB.

10 dB est donc 10 fois plus, 30 dB c'est 1000 fois plus, 60 dB c'est un million de fois plus, son usuel, audible.

En effet le logarithme permet de chiffrer simplement d'énormes variations de puissance par mille milliards pour le niveau maximum qui détruit les oreilles et celui minimum bruit imperceptible dans un silence total.

Pour le son le niveau de référence est le minimum détecté par notre oreille, le silence presque parfait : un picowatt par mètre carré, millionième de millionième de Watt par m2, de fait le tympan bouge alors d'à peine plus qu'une distance interatomique, ce qui montre que notre oreille en bonne santé est très hyper sensible, et qui explique pourquoi elle est très fragile avec des sons mille milliards fois plus intenses de 120 dB.

Les hauts parleurs puissants de concerts peuvent délivrer des puissance totale de plus de 1000 watts et donc il faut ne pas approcher à moins de 50m pour éviter de détruire ses oreilles.

Pour la lumière par comparaison, pour se repérer, le soleil sur Terre à son maximum envoie un flux lumineux de 1000 Watts par m2 qui fait vite bronzer, mais sans problème pour les peaux bien bronzées, 1000 fois plus en énergie que l'énergie du son qui détruit nos oreilles en quelques secondes.

Cette unité a été nommée en hommage à monsieur Alexander Graham Bell pour ses recherches sur le son.

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