Culte impérial

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Camée représentant Auguste.

Le culte impérial est un ensemble de rituels, de prières et de sacrifices faits en l'honneur de l'empereur romain. Mis en place par Auguste, le premier empereur, le culte impérial est un lien puissant entre les différentes parties de l'empire et l'agent le plus solide de la Pax Romana. D'une part, toutes les classes sociales sont concernées par le culte d'Auguste ; d'autre part, les différents peuples du monde méditerranéen sont unis dans un culte commun.

C'est en grande partie à cause de leur refus de participer au culte impérial que les chrétiens sont persécutés dans l'Empire romain (tout comme les juifs, les chrétiens ne doivent adorer qu'un seul dieu). En refusant de prier pour l'empereur, ils se plaçaient en effet en dehors de la population et menaçaient l'unité et l'ordre de l'empire.


Source[modifier | modifier le wikicode]

  • Catherine Salles, L'Antiquité romaine, des origines à la chute de l'Empire, Paris, Larousse, 1993, p. 125
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