Cosmodrome de Baïkonour

Lancement d'une Soyouz TMA-5 en 2004.

Le cosmodrome de Baïkonour, en russe Космодром Байконур mais le nom «Байкону́р» vient du kazakh Байқоңыр Baiqoñyr qui signifie "riche vallée" est un centre spatial international situé au centre du Kazakhstan, à 200 kilomètres à l'est de la mer d'Aral, sur la rive droite du Syr-Daria, près de la ville de Tioura-Tam, sur la ligne de chemin de fer de Moscou à Tachkent.

Ce cosmodrome est situé à presque 46° de latitude nor, ce qui permet aux lancement effectués vers l'est depuis cet endroit de ne profiter que de 69,51 % de la vitesse de rotation de la Terre.

Localisation de la base spatiale de Baïkonour, au Kazakhstan

Historique

Le centre spatial construit par l'Union soviétique est inauguré en 1955. Les lancements commencent en 1957 avec les tirs de la fusée R7, lanceur du premier satellite Spoutnik 1. Puis ce fut le vol de Youri Gagarine dans l'espace. Sa position fut un certain temps inconnue, maquillée par l'URSS. Mais elle fut rapidement découverte par des avions espions américains.

Depuis l'effondrement de l'Union soviétique, la Fédération de Russie loue le cosmodrome de Baïkonour aux autorités kazakhs.

Tous les lancements de missions habitées et de satellites géostationnaires russes se font depuis le cosmodrome de Baïkonour.

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Baïkonour (base spatiale) de Wikipédia.

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