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Chimborazo

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Le Chimborazo vu du sud-est

Le Chimborazo est un volcan de l'Équateur. Il est situé dans la cordillère des Andes à 29 km au nord-ouest de la ville de Riobamba.

Géographie[modifier | modifier le wikicode]

Quito, la capitale, se trouve à 147 km au nord-nord-est du volcan. Le sommet est à une altitude de 6 263 m, ce qui fait de lui le point culminant de l'Équateur. Un vaste glacier occupe les parties les plus hautes du volcan. Il constitue une source d'approvisionnement en eau pour les habitants des villes de la province de Chimborazo.

Le sommet le plus éloigné du centre de la Terre[modifier | modifier le wikicode]

Le Chimborazo est le sommet le plus éloigné du centre de la Terre.

Cela s'explique par la position du volcan, très proche de l'équateur. La Terre étant un ellipsoïde et non une sphère, elle est plus bombée en son milieu (l'équateur) qu'à ses pôles. L'Everest se situant pour sa part au-delà du tropique du Cancer, donc à une latitude plus élevée (27° 59' N) il est plus proche du centre de la Terre. À titre d'information, l'écart entre le rayon polaire et le rayon équatorial est de 21,385 km.

Histoire[modifier | modifier le wikicode]

Plusieurs expéditions furent tentées pour vaincre le volcan. En 1822, Simón Bolívar essaya d'atteindre le sommet mais dut renoncer. Le 4 janvier 1880, le Britannique Edward Whymper, déjà vainqueur du mont Cervin, vint à bout de la montagne. Il était accompagné des Italiens Louis et Jean-Antoine Carrel.

Activité éruptive[modifier | modifier le wikicode]

La dernière éruption se serait produite vers 550. Touefois, les vulcanologues s'accordent une marge d'erreur de 150 ans faute d'informations précises sur cet événement. Le volcan est aujourd'hui considéré comme endormi. Les principales roches constitutives de la montagne sont l'andésite et l'andésite basaltique.

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1° 28′ 09″ S 78° 49′ 02″ W / -1.4691626, -78.817255