Chenille (insecte)
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La chenille est le nom donné à une forme juvénile, larvaire de certains insectes : les papillons.
Alors que les papillons adultes possèdent 4 ailes et 6 pattes, les œufs qu'ils pondent éclosent sous forme de chenilles sans pattes ressemblant à des vers. Les chenilles sont généralement herbivores et causent des dégâts sur les plantes qu'elles dévorent avec appétit.
A la fin de sa croissance, chaque chenille doit s'entourer d'un cocon pour se protéger pendant sa métamorphose. Elle en sortira complètement transformée en papillon adulte.
On cherche généralement à tuer les chenilles pour éviter leurs dégâts, sauf celles appelées vers à soie que l'on élève pour obtenir le fil de leur cocon. Après l'éclosion, la chenille se nourrit de feuille et grandit petit à petit (par mue), jusqu'à former un cocon : la chenille s'emballe dans de la soie, pour se transformer en papillon.
Galerie de différentes chenilles
Chenille du papillon machaon
