Catherine de Médicis

Catherine de Médicis vers 1555.

Catherine de Médicis est née à Florence le 13 avril 1519 et est décédée à Blois le 5 janvier 1589. Elle a été reine de France de 1547 à 1559, puis régente pour le compte de son deuxième fils, le roi Charles IX.

Jeunesse

Catherine est la fille de Laurent II de Médicis, maître de Florence et duc d'Urbino (petit-fils de Laurent le Magnifique) et de son épouse Madeleine d'Auvergne, une noble dame française. Ses parents meurent quelques semaines après sa naissance. Recueillie par une tante à Rome, elle est élevée dans des monastères. Elle étudie le latin et le grec, l'histoire et la géographie et s'intéresse à l'astrologie.

Reine de France

En 1533, elle est mariée à Henri duc d'Orléans ; il n'est que le deuxième fils du roi François Ier de France et ne doit pas régner, mais son frère aîné le dauphin François étant mort en 1536, il devient le roi Henri II en 1547. Pendant le règne de son mari, Catherine de Médicis doit s'effacer devant la maîtresse du roi, Diane de Poitiers. Le roi Henri II meurt en 1559, et son fils aîné le roi François II, l'écarte du pouvoir au profit de la famille des Guises (oncles de la reine Marie Stuart).

Catherine de Médicis

Régente

En 1560, Catherine de Médicis devient régente pour le compte de son deuxième fils Charles IX, jusqu'à la mort de celui-ci en 1574, c'est la reine mère qui dirige le royaume. Elle doit manœuvrer entre le parti catholique dirigé par les Guises et le parti protestant dirigé par les Bourbons. En ces temps de guerre civile (guerres de religion) elle tente de maintenir l'unité du royaume et de préserver le trône de ses fils. Avec l'aide du chancelier Michel de L'Hospital, elle essaie de réconcilier les catholiques et les protestants (colloque de Poissy en 1561). Elle accorde des droits et places de sûretés aux protestants (édit de tolérance de 1562, paix d'Amboise en 1563, paix de Saint Germain en 1570). En 1572, elle marie sa fille Marguerite de Valois avec Henri de Bourbon, chef des protestants. Mais elle laisse faire le massacre de la Saint-Barthélemy, qui lui permet de se débarrasser de l'amiral Gaspard de Coligny, un chef protestant très écouté du roi Charles IX.

Pour en savoir plus, lis l’article : Massacre de la Saint-Barthélemy.

Dernières années

De 1574 à 1589, elle joue un rôle secondaire pendant le règne de son troisième fils le roi Henri III.

Catherine de Médicis a été une grande bâtisseuse. À Paris, elle a fait construire, le nouveau Louvre, le palais des Tuileries.

Catherine de Médicis et l'astrologie

Très superstitieuse, Catherine de Médicis a fait venir en France Cosimo Ruggieri, un astrologue florentin qu'elle consultait souvent. Elle a aussi rencontré le célèbre Nostradamus, qui aurait notamment prédit les circonstances de la mort de son mari, et que leurs trois fils se succèderaient sur le trône de France et seraient ensuite remplacés par Henri de Navarre.

Descendance

Henri II et Catherine de Médicis ont eu dix enfants:

• François II (1544-1560) ;
• Élisabeth (1545-1568), mariée au roi Philippe II d'Espagne ;
• Claude (1547-1575), mariée au duc Charles III de Lorraine ;
• Louis (1549) ;
• Charles IX (1550-1574) ;
• Henri III (1551-1589) ;
• Marguerite (1553-1615), mariée au roi Henri III de Navarre (futur Henri IV de France) ;
• Hercule-François, duc d'Anjou (1554-1584) ; sa mort sans descendance fait du protestant Henri de Navarre l'héritier du trône de France ;
• Jeanne et Victoire, jumelles (1556).

Notes et références

Reines et impératrices de France Mérovingiens : Clotilde Ingonde Arnegonde Radegonde Galswinthe Brunehaut Frédégonde Bathilde Carolingiens : Bertrade de Laon Judith de Bavière Capétiens : Adélaïde d’Aquitaine Rozala d’Italie Berthe de Bourgogne Constance d’Arles Mathilde de Frise Anne de Kiev Berthe de Hollande Bertrade de Montfort Adélaïde de Savoie Aliénor d’Aquitaine Constance de Castille Adèle de Champagne Isabelle de Hainaut Ingeburge de Danemark Agnès de Méranie Blanche de Castille Marguerite de Provence Isabelle d’Aragon Marie de Brabant Jeanne Ire de Navarre Marguerite de Bourgone Clémence de Hongrie Jeanne de Bourgogne Blanche de Bourgogne Marie de Luxembourg Jeanne d'Évreux Capétiens Valois : Jeanne de Bourgogne Blanche de Navarre Jeanne d'Auvergne Jeanne de Bourbon Isabeau de Bavière Marie d’Anjou Charlotte de Savoie Anne de Bretagne Jeanne de France Marie d’Angleterre Claude de France Éléonore de Habsbourg Catherine de Médicis Marie Stuart Élisabeth d’Autriche Louise de Lorraine-Vaudémont Bourbons : Marguerite de Valois Marie de Médicis Anne d’Autriche Marie-Thérèse d’Autriche Marie Leszczynska Marie-Antoinette Marie-Amélie de Bourbon-Sicile Bonaparte : Joséphine de Beauharnais Marie-Louise d’Autriche Eugénie de Montijo

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