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Canon de 75 mm modèle 1897
Le canon de 75 millimètres était un canon de campagne qui équipa l’armée française de 1897 jusqu’aux années 1950. C'est la pièce d'artillerie la plus célèbre de l'Armée française durant la Première Guerre mondiale ; il est souvent connu en tant que « canon de 75 », et même simplement surnommé « 75 ».
Origine[modifier | modifier le wikicode]
Il fut conçu dans les années 1890 afin de remplacer les vieux canons issus des guerres napoléoniennes.
Avantage[modifier | modifier le wikicode]
Le canon de 75 millimètres modèle 1897 fut une arme révolutionnaire pour l’époque, car il était moins lourd que les canons de l’époque. Il était donc plus facile à déplacer et à manœuvrer sur le champ de bataille.
Il se rechargeait par la culasse 
.
Il pouvait tirer 20 obus à la minute. Il était équipé d’un frein hydropneumatique qui devait absorber le recul lors du tir, ce qui maintenait le canon entier à sa place ; il n'y avait ainsi plus besoin de le replacer après chaque tir : le tube reculait lors du tir, mais pas l'affût. Il permettait ainsi le tir rapide.
Enfin le type du canon et de poudre permettait d’éviter son encrassement par les fumées lors du tir.
Lorsque le canon était envoyé sur le champ de bataille une remorque l’accompagnait. Cette remorque permettait de transporter les artilleurs , les munitions et les vivres . Plusieurs hommes étaient nécessaires à sa mise en œuvre :
- le chef de groupe qui donnait les ordres,
- le pointeur qui vérifiait à l’aide d’une lunette de tir si le canon était orienté là où il fallait et que les obus tombaient au bon endroit,
- un premier artilleur qui prenait l’obus et qui le passait au second artilleur,
- ce second artilleur qui enfin le passait au troisième artilleur,
- ce troisième artilleur chargeait le canon et faisait feu lorsque le chef de groupe donnait l’ordre de tirer.
Utilisation[modifier | modifier le wikicode]
Durant la Première Guerre mondiale, il fut très efficace lors de la guerre de mouvement, notamment lors de la bataille de la Marne au début du mois de Septembre 1914, mais beaucoup moins lors de la guerre de tranchée où il ne pouvait détruire les retranchements et les fortifications ennemis. Ce canon fut également monté sur les deux premiers chars d'assaut français, en 1917-1918.
Après la Première Guerre mondiale, il équipa encore l’armée française et fut utilisé lors de l’invasion de la France par l’Allemagne et durant la guerre du désert (Seconde Guerre mondiale), notamment à la bataille d’El Alamein et à Bir Hakeim. Il fut capturé et utilisé par les Allemands qui l'ont transformé en canon antichar.
Il fut utilisé pour la dernière fois lors de la guerre d’Indochine avant d'être remplacé par des canons plus modernes et efficaces.
Cette pièce d'artillerie de campagne n'est pas la seule d'un calibre de 75mm, assez répandu : d'autres canons français utilisent ce calibre, ainsi que les États-Unis qui ont copiés le « 75 » pour leur tank Sherman, l'Allemagne qui remplaça son 77 mm de « 14-18 » par divers 75 mm...
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