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Brassicacées
Les Brassicacées (ou Brassicaceae en latin), anciennement Crucifères, sont une famille de plantes à fleurs, qui comprennent de nombreuses plantes cultivées comme légumes, et notamment les choux.
Caractéristiques[modifier | modifier le wikicode]
Les Brassicacées ont de petites fleurs, généralement blanches ou jaunes, parfois vertes, à quatre pétales. Ces pétales sont disposées en croix, d'où leur ancien nom de « Crucifères », qui veut dire « qui portent une croix ».
Leur nom actuel, celui qui est utilisé par les scientifiques, « Brassicacées », vient du nom scientifique du chou, Brassica, et veut donc dire « la famille du chou ».
Les Brassicacées ont généralement des feuilles disposées en rosette, autour d'une tige montante. Elles ont souvent une odeur assez forte.
Utilisations[modifier | modifier le wikicode]
Un certain nombre de Brassicacées sont cultivées, principalement comme légumes. On utilise aussi le colza pour faire de l'huile, qui sert dans l'alimentation, ou dans l'industrie, pour produire un carburant, le diester. Elles peuvent aussi avoir beaucoup d'autres applications :
- légumes : les choux, le navet, le rutabaga, le radis, la roquette ;
- oléagineuses (plantes produisant de l'huile) : le colza ;
- épices et condiments : les moutardes, le raifort, le wasabi ; le câprier est parfois également placé dans cette famille ;
- plantes ornementales : plusieurs plantes de la famille sont cultivées pour leurs fleurs, ou parfois pour leurs fruits ;
- recherche scientifique : la plante Arabidopsis thaliana est utilisée comme modèle d'étude en génétique, et a permis de faire de nombreuses découvertes.
Principales espèces et formes[modifier | modifier le wikicode]
Les Brassicacées sont des plantes très cultivées. On en a sélectionné beaucoup de variétés, ou cultivars, qui ont fini par ne plus se ressembler. C'est pourquoi des plantes parfois très différentes peuvent néanmoins appartenir à la même espèce. On utilise le nom scientifique pour déterminer ces espèces :
- Arabidopsis thaliana : l'arabette des dames ; l'Arabette des Alpes
- Armoracia rusticana : le raifort ;
- Brassica napus : plusieurs variétés, dont le colza et le rutabaga ;
- Brassica nigra : la moutarde noire ;
- Brassica oleracea : beaucoup de variétés, qui forment la plupart des sortes de chous : le chou vert, le chou fleur, le chou romanesco, le chou rave, le chou rouge, le brocoli, le chou de Bruxelles, le chou pomme… ;
- Brassica rapa : plusieurs espèces, dont le navet ;
- Eruca sativa : la roquette ;
- Raphanus raphinistrum : la ravenelle, une plante sauvage très courante ;
- Raphanus sativa : les différentes variétés de radis.
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