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Baryum
Le baryum est un métal, élément chimique de numéro atomique 56. Son symbole chimique est Ba.
L'oxyde de baryum a été découvert en 1774 par le physicien suédois Carl Wilhelm Scheele. Puis il a été isolé en 1808 par le physicien anglais Humphry Davy.
Le mot baryum a été fait à partir de l'adjectif grec βαρύς / barus, « lourd ».
Le baryum est un métal alcalino-terreux mou, d'aspect argenté, qui fond à 850 °C. Il ne se trouve dans la nature que sous la forme de divers sels de baryum, et jamais sous la forme d'élément natif, en raison de sa très grande réactivité avec l'oxygène.
Au contact avec l'oxygène, il prend la forme d'oxyde de baryum BaO, appelé baryta ou baryte anhydre.
Le baryum trouve de nombreuses applications industrielles ou scientifiques. Son utilisation la plus connue est la bouillie barytée, qui sert à opacifier le tube digestif lors de radiographies.
Le baryum est toxique et polluant.
- Voir aussi : Tableau périodique des éléments
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