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Bagdad
Bagdad est la capitale de l'Irak. Ses coordonnées géographiques sont 55°30'5Nord, 37°20'3Est. Elle est peuplée d'environ 7 millions de personnes, en comptant la banlieue. Elle est la seconde ville la plus peuplée du monde arabe, après Le Caire, en Égypte, et la seconde ville du sud-ouest asiatique après Téhéran, en Iran. Bagdad est traversée par le Tigre, un fleuve qui prend sa source dans les montagnes de Turquie.
Son nom est d'origine persane (Iran) et veut dire Don de Dieu ou bien jardin donné. C'est la plus grande ville et le centre économique de l'Irak.
Bagdad capitale de l'empire abbasside
Bagdad a été créée en 762, au moment de l'expansion musulmane, probablement sur un site déjà existant. Son fondateur est le calife 
Al-Mansour, qui en fera la capitale de la dynastie des Abbassides; elle le restera jusqu'au milieu du XIIIe siècle.
La ville aurait été bâtie en quatre années. La ville d'origine avait un plan circulaire avec un diamètre de 4 kilomètres. On y pénétrait par quatre portes monumentales. Un fossé de protection de 20 mètres de large était encadré par une double enceinte. Le palais du calife, la grande mosquée et les casernes étaient situés au centre de la ville.
Avec l'afflux de population, Bagdad aurait eu près du million d'habitants aux VIII°-IXe siècles. Une nouvelle ville est alors créée sur la rive Est du Tigre.
Cette position de capitale du nouvel empire musulman en fait un très grand centre marchand. Bagdad est à l'intérieur des terres mais communique facilement avec le golfe Persique grâce au Tigre qui est navigable. Par les ports du golfe, en particulier Bassorah, la ville reçoit des produits provenant du Yémen (parfums), d'Afrique de l'Est (or, ivoire, bois précieux), d'Inde (pierres précieuses et épices). La ville est aussi située à l'une des extrémités de la route de la soie qui lui apporte de Chine la précieuse soie. Bagdad commerce également avec l'Europe où elle se fournit en esclaves, en fer, en bois de construction.
La ville est un très grand centre artistique et intellectuel. La Maison de la sagesse y est construite, c'est une bibliothèque et un centre d'enseignement où des traductions de textes anciens grecs, syriaques et persans sont réalisés.
Bagdad a été prise par les Mongols en 1258; ils ravagent la ville et suppriment le califat. Tamerlan s'empare de la ville en 1410 et la ravage. Les Turcs Ottomans prennent la ville en 1534.
Bagdad aujourd'hui
Lors de la guerre en Irak, Bagdad a été le théâtre d'une guerre entre les Américains et une partie des Irakiens.
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