Apollon et Daphné

Si tu cherches un article homonyme, tu veux peut-être lire Apollon et Daphné (homonymie).

Apollon amoureux (présence de Cupidon) poursuivant Daphné qui se métamorphose en arbre. Sculpture sur bois, début du XVIIIe siècle

Apollon et Daphné sont deux personnages de la mythologie. Apollon, fils de Latone et Zeus et frère jumeau d'Artémis, est en effet touché par une flèche d'or lancée par Éros (l'Amour) qui l'a fait tomber amoureux de Daphné. Daphné, de son côté, est atteinte par une flèche de plomb qui lui fait détester l'amour. En effet, Éros ayant subi un affront d'Apollon décide de se venger de lui.

Daphné est une nymphe qui est fille du fleuve Pénée qui coule en Thessalie. Daphné était aimé par Leucippos, un mortel, et par le dieu Apollon. Apollon tombe éperdument amoureux de Daphné mais celle-ci ne l'aime pas. Daphné était une prêtresse de Gaïa la déesse Terre Mère. Les cérémonies du culte de cette déesse étaient interdites aux individus de sexe masculin. Pour pouvoir approcher Daphné, Leucippos se déguise en femme. Jaloux, Apollon suggère aux prêtresses de se dévêtir pour célébrer le culte.

Débarrassé de son rival, Apollon se lance à la poursuite de Daphné. Après une longue course dans la forêt, au moment où il allait la rejoindre, Daphné supplia Gaïa de la métamorphoser en laurier. Ce qui est fait.

Le laurier est la plante préférée d'Apollon. Le dieu est souvent représenté coiffé d'une couronne formée par des feuilles de laurier. À Delphes, la Pythie, prêtresse qui rendait l'oracle du dieu Apollon mâchait des feuilles laurier afin d'atteindre l'extase prophétique.

Ce mythe est connu notamment par une version que l'on trouve dans Les Métamorphoses d'Ovide.