Animal hermaphrodite
Un animal hermaphrodite est à la fois mâle et femelle.
Deux organes sexuels
Un animal hermaphrodite possède les deux organes sexuels.
Le lombric ou ver de terre, ainsi que l'escargot, sont hermaphrodites ; ils produisent à la fois des ovules et des spermatozoïdes. Mais chacun doit s'accoupler à un de ses semblables pour donner les spermatozoïdes qui féconderont les œufs du partenaire et recevoir en échange les spermatozoïdes de l'autre qui féconderont ses propres œufs. Si bien qu'après l'accouplement, chacun des deux est à la fois la mère des œufs fécondés qu'il va pondre et le père des œufs du partenaire rencontré.
Des animaux qui changent de sexe
Chez les huîtres plates, le jeune coquillage adulte commence par être mâle et répand dans l'eau de mer des spermatozoïdes qui féconderont des huîtres plus âgées. Plus tard, il deviendra femelle et aspirera les spermatozoïdes répandus par les jeunes huîtres et donnera ainsi naissance à de petites larves.
Les grenouilles et les tortues d'eau douce peuvent parfois aussi changer de sexe au cours de leur vie.
C'est aussi le cas de certains poissons, comme le mérou, qui peut changer de sexe une fois au cours de sa vie lorsqu'il n'y a plus de mâle dominant. Entre 5 et 12 ans le mérou est femelle, puis, jusqu'à la fin de sa vie (40 ans), il devient mâle.
Voir aussi
Vikilien complémentaire
- Hermaphrodisme (il n'y a pas que les animaux qui peuvent être hermaphrodites !)
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