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Amérique du Sud
L’Amérique du Sud est la partie sud du continent américain, au sud de l'Amérique centrale, mais elle est souvent considérée comme un continent à part entière.
Géographie
Cette région du monde se positionne à l’est de l’océan Pacifique, à l’ouest de l’océan Atlantique, au sud de l'océan Austral, et elle est reliée au nord à l'Amérique centrale par l'isthme de Panamá ; elle s'étend au maximum sur quelque 7 400 km du nord au sud (de la mer des Caraïbes jusqu'au cap Horn), et sur environ 4 800 km d'ouest en est (du Pérou jusqu'au Brésil).
Elle fait partie de l'Amérique latine sur le plan géographique et en partie sur le plan linguistique (les langues latines y sont majoritaires, mais pas les seules).
Elle comprend 12 pays indépendants et 2 territoires, tous colonisés du XVIe siècle au XVIIe siècle par des Européens : principalement les Espagnols, mais aussi les Portugais (Brésil), les Français (Guyane), les Britanniques (Guyana et îles Malouines) et les Néerlandais (Suriname). C'est pourquoi ils ont reçu beaucoup en héritage de la culture européenne : langues, religion chrétienne, surtout catholique...
Liste des pays et territoires
L'Amérique du Sud est composée de 12 pays et de 2 territoires :
- l'Argentine ;
- la Bolivie ;
- le Brésil ;
- le Chili ;
- la Colombie ;
- l'Équateur ;
- le Guyana (ancienne Guyane britannique) ;
- la Guyane (département d'outre-mer français et seul territoire de l'Union européenne en Amérique du Sud) ;
- les îles Malouines (ou les îles Falkland en anglais ; territoire d'outre-mer britannique) ;
- le Paraguay ;
- le Pérou ;
- le Suriname (ancienne Guyane néerlandaise) ;
- l'Uruguay ;
- le Venezuela.
Langues officielles
L'Amérique du Sud a été la terre de prédilection des Espagnols de l'Ancien Monde, du temps des colonisations qui ont suivi la « découverte du Nouveau Monde » par Christophe Colomb. Sur les douze pays sud-américains indépendants à notre époque, dix furent colonisés par l'Espagne et tous ont conservé l’espagnol comme langue officielle (unique ou parmi d'autres).
La langue portugaise, parlée dans un seul pays, le Brésil, est la plus répandue dans cette région.
Derrière le portugais vient l'espagnol, langue répandue dans la majorité des pays d'Amérique latine. Le néerlandais est parlé dans un petit pays : le Suriname (ancienne colonie des Pays-Bas) ; le français est la langue officielle de la Guyane, et l'anglais celle du Guyana et des Malouines.
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