Alfred Sisley

Sur les impressionnistes

Portrait d'Alfred Sisley, par Auguste Renoir, 1874

Alfred Sisley, né le 30 octobre 1839 à Paris, mort le 29 janvier 1899 à Moret-sur-Loing, est un peintre impressionniste.

Né en France de parents anglais, il a passé sa vie autour de Paris (sauf une courte période d'apprentissage à Londres de 1857 à 1861), mais a toujours conservé sa nationalité britannique.

À partir de 1863, il peint beaucoup en forêt de Fontainebleau, surtout du côté de Barbizon, en compagnie de ses amis impressionnistes Renoir, Monet et Bazille, et aussi, un peu plus tard, en forêt de Marly-le-Roy (près de Versailles).

Il se marie en 1866, puis, en 1880, s'installe définitivement avec sa famille à Moret-sur-Loing, à proximité immédiate du massif de Fontainebleau. Il participe alors, avec ses amis, aux expositions impressionnistes.

À la fin de sa vie, en 1897, il peint les falaises de Penarth, près de Cardiff (Pays de Galles).

Sisley est un vrai impressionniste, presque exclusivement paysagiste. Il lui faut la nature, les arbres, le ciel, quelques vieilles maisons. Les paysans sont là, parfois, mais réduits à des silhouettes : le sujet, même dans ce cas, demeure le paysage.