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Catastrophe de Tchernobyl
La catastrophe de Tchernobyl est un accident majeur dans l'histoire de l'énergie nucléaire civile.
Son nom vient de la ville de Tchernobyl, en Ukraine, qui faisait alors partie de l'URSS.
Le samedi 26 avril 1986 à 1 h 23 du matin, lors d'un test effectué dans le réacteur n° 4 de la centrale Lénine, une explosion se produit. Cette explosion disperse une grande quantité de matières radioactives, qui contamine une zone immense et propage un nuage nucléaire qui contamine jusqu'aux pays voisins.
Situation géographique de la centrale[modifier | modifier le wikicode]
Elle est située au nord de l'Ukraine, près de Kiev, la capitale. Les villes les plus proches sont Pripiat, à trois kilomètres et Tchernobyl à 7 km. Ces villes sont aujourd'hui inhabitées et complètement abandonnées
Les alentours de la centrale ne sont toujours pas habitables, bien que selon certaines sources il y aurait 500 habitants dans la ville de Tchernobyl, qui autrefois en comptait 12 000. Il existe une zone d'exclusion où toute vie humaine est considérée comme trop dangereuse et donc interdite.
L'accident[modifier | modifier le wikicode]
La catastrophe de Tchernobyl est l'événement le plus grave de toute l'histoire du nucléaire. Elle a été causée par une série d'erreurs des opérateurs et par leur inexpérience pour en maîtriser les conséquences, en contrôlant le système de refroidissement d'urgence. Ces deux événements sont à l'origine d'une intense surchauffe au cœur du réacteur, qui explose et répand des matières radioactives sur une zone immense, contaminant tout sur leur passage. Une zone de 30 km, puis 100 km autour de la centrale a dû être évacuée.
Déroulement de l'accident[modifier | modifier le wikicode]
L'exercice d'entraînement ou test de sécurité devait vérifier si, en cas de panne de l'électricité venant de l'extérieur, la centrale pouvait fonctionner et résister avec l'inertie des turbines pendant le délai de une minute et demi de démarrage des alternateurs électriques de secours, Les années précédentes 3 essais de ce type avaient eu lieu mais pas satisfaisants pour la sécurité. Néanmoins la centrale avait été démarrée sans respecter cette norme de sécurité fondamentale, refroidir le coeur du réacteur quoiqu'il arrive, comme une panne électrique.
Ce test était prévu dans la journée du 25 avril, alors que du personnel hautement qualifié 
était présent.
Néanmoins les essais préliminaires sont faits par cette équipe en réduisant la puissance du réacteur à environ au quart de la bonne puissance trop longtemps, et la radioactivité a "empoisonné" le réacteur avec du xénon-135 ( forte absorption de neutrons ) qui rend tout réacteur difficile à contrôler et diminue sa puissance sans en avoir conscience à environ que 5% . Aussi ils cherchent à augmenter la puissance avec pas assez de barres de contrôle, moins de 15 sur 211 ce qui a rendu le réacteur très instable, car empoisonné et rien de clair n'indiquait le nombre de barres de contrôles restantes. De plus le personnel n'était pas informé de cette instabilité de ce type de réacteur.
Mais, si l'exercice avait été réalisé en pleine journée, il n'aurait pas été possible d'alimenter tous les bâtiments en électricité.
L'exercice est donc reporté au soir même. A cet horaire, les ingénieurs qualifiés rentrent chez eux et laissent place à des ingénieurs plus jeunes et moins expérimentés. Ces jeunes ingénieurs commencent la préparation de l'exercice. L'ingénieur chargé du système de refroidissement met trop d'eau. Ceci empêche donc sa transformation en vapeur, et donc de faire tourner les turbines. L'opérateur chargé de la transformation en électricité décide d'en augmenter la production, mais, il commet une erreur : il laisse seulement 6 barre de contrôle du réacteur dans le cœur au lieu d'un minimum de 26. Malgré tout, ils continuent le déroulement de l'entraînement. L'ingénieur en charge du système de refroidissement se rend compte qu'il a mis trop fort le système de refroidissement. Il baisse le niveau d'eau servant à refroidir le réacteur n°4. Mais, la centrale tourne déjà à plein régime. La chaleur atteint un niveau critique, et le réacteur empoisonné surchauffe, avec trop de bulles de vapeur d'eau qui amplifient la puissance du réacteur. Il est maintenant 1 heures 23 du matin et, la chaleur est 100 fois supérieure à la normale.
Alors l'ingénieur, a appuyé sur le bouton d'arrêt de secours, ce qui a déclenché la catastrophe. En faisant entrer les barres de contrôle, au lieu de diminuer, la puissance du réacteur à fortement augmenté à cause d'un défaut de conception des barres de contrôle du réacteur, connu depuis 1983 avec l'observation de ce pic de surpuissance, avant l'arrêt,
Le réacteur explose et, soulève le toit de plusieurs tonnes. C'est la pire catastrophe nucléaire.
Après l'accident[modifier | modifier le wikicode]
Les premières personnes sur les lieux sont les pompiers, car un incendie a été créé par l'explosion. Tous ces pompiers sont mort de la radioactivité. Des pécheurs sur le lac voisins ont regardé l'incendie et donc ont été irradiés et sont morts aussi dans d'atroces souffrances, comme tous les pompiers et des employés. La dose mortelle est de quelques Sieverts, environ 5 Sieverts.
Les travaux des premiers jours et les ouvrages de protection ont été effectués par 500 000 liquidateurs, soldats ou civils.
La radioactivité était tellement forte ( par exemple plusieurs Sieverts par heure, dose mortelle sur le toit du réacteur pour nettoyer des débris de l'explosion ) ) que chacun des "liquidateurs" ne pouvait rester qu'une minute pour effectuer son travail pour recevoir une dose radioactive maximale pas trop dangereuse. Pour cette raison leur nombre a été multiplié pour limiter la dose reçue. Mais en une minute on ne fait pas grand chose et certains ont dus rester un peu plus longtemps et des années après sont tombés malades de radioactivité.
Un "sarcophage" en plomb a été construit autour de la centrale, ainsi qu'une protection en béton dans le sous-sol de la centrale pour éviter les risques d'une deuxième explosion qui aurait eu 10 fois la puissance de la bombe nucléaire d'Hiroshima. Des engins téléguidés sont utilisés pour nettoyer les déchets radioactifs, mais ceux-ci tombent rapidement en panne après plusieurs missions, car les transistors électroniques ne résistent pas beaucoup mieux à la radioactivité que les hommes.
Pour pouvoir arrêter la diffusion de radioactivité dans l'air un sarcophage de confinement a été construit en plomb et en béton. Dessous est encore présent le reste du réacteur, toujours radioactif. Le sarcophage a été recouvert par l'arche de Tchernobyl en 2018.
Conséquences[modifier | modifier le wikicode]
En URSS[modifier | modifier le wikicode]
Hors de l'URSS[modifier | modifier le wikicode]
Dans tous les pays, les habitants sont devenu plus méfiants envers l'énergie nucléaire.
France[modifier | modifier le wikicode]
En France, la gestion a été sévèrement critiquée. Face au fait que la situation était inédite, le gouvernement a alors laissé communiquer le professeur Pierre Pellerin, un scientifique du Service de protection contre la radioactivité. Pierre Pellerin dit alors qu'il n'y a aucun risque pour la santé en France.
Beaucoup de français se souviennent d'une phrase répété par les médias : « le nuage s’est arrêté à la frontière ». Pierre Pellerin n'a pas prononcé cette phrase, c'est une interprétation des journalistes de ses propos. L'idée d'un nuage qui s'est arrêté à la frontière a aussi été diffusée par Brigitte Simonetta, présentatrice météo, car celle-ci a ajouté à la carte météo un panneau stop à la frontière française tout en précisant que le nuage ne devrait pas survoler la France.
Aujourd'hui encore de nombreux citoyens, et une association indépendante (CRIIRAD) pensent que les politiques et certains experts ont volontairement menti. Certains estiment cependant que les politiques étaient tout aussi perdus et ont simplement communiqué en fonction de leur connaissances.
La centrale[modifier | modifier le wikicode]
La centrale nucléaire de Tchernobyl, aussi appelée Centrale Vladimir Ilitch Lénine, est une centrale nucléaire située dans la région de Kiev en Ukraine, elle est construite à partir de 1971. Le premier réacteur ouvre en 1977. La centrale devait contenir 10 réacteurs, 4 fonctionnaient déjà en 1986, année de l'explosion.
Le réacteur numéro 4 explose le 26 avril 1986, ce qui va amener à une fermeture provisoire de l'usine, puisque les 3 premiers réacteurs sont remis en marche en novembre 1986.
Le réacteur 1 a été mis en service en septembre 1977, est arrêté en novembre 1996 pour cause de travaux trop importants. Le réacteur 2 a été mis en service en décembre 1978, arrêté suite à un incendie en 1991, l'Ukraine a décidé de l'arrêter définitivement en mars 1999. Le réacteur 3 a été mis en service en 1981, l'Ukraine l'arrête définitivement le 15 décembre 2000. Le réacteur 4 a été mis en service en 1984, explose le 26 avril 1986. Les réacteurs 5 et 6 ont commencé à être construits en 1981, mais sont abandonnés en 1986 après l'accident.
La salle des turbines est en cours de destruction. Les réacteurs 1, 2 et 3 devront subir le même sort.
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
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